La vague de chaleur qui touche la Belgique entraîne une forte hausse de la consommation d’électricité. En cause, l’utilisation massive des climatiseurs, y compris durant la nuit, lorsque les températures restent élevées dans les logements. Cette situation met sous pression le réseau électrique et s’accompagne de fortes tensions sur les prix de gros.
Avec des températures caniculaires persistantes, de nombreux foyers recourent aux systèmes de refroidissement pour supporter la chaleur. Les climatiseurs fonctionnent parfois en continu, y compris la nuit, ce qui entraîne une demande élevée et prolongée sur le réseau électrique. Cette hausse de consommation n’est pas sans conséquence, car elle intervient à un moment où la production d’électricité devient moins flexible, notamment en soirée.
Des prix de gros qui s’envolent en soirée
Sur les marchés de gros, les prix de l’électricité ont connu des niveaux particulièrement élevés ces derniers jours. Mercredi soir, ils ont dépassé les 1 000 euros le mégawattheure, un seuil rarement observé en dehors des périodes de crise énergétique. Ces hausses s’expliquent principalement par des déséquilibres temporaires entre l’offre et la demande, amplifiés par la consommation élevée en soirée.
La dynamique des prix est fortement liée à la production solaire. En journée, les panneaux photovoltaïques injectent une quantité importante d’électricité sur le réseau, ce qui peut parfois faire baisser les prix, voire les rendre négatifs lorsque l’offre dépasse la demande. Mais après 21 heures, cette production chute brutalement. Dans le même temps, la consommation reste élevée, portée par les climatiseurs, les usages domestiques classiques et les appareils électriques.
Ce déséquilibre entraîne une forte tension sur le réseau et une hausse rapide des prix de marché.
Un impact limité pour la majorité des factures d’électricité
Malgré ces pics spectaculaires, la Commission de régulation de l’électricité (CREG) se veut rassurante. La plupart des ménages ne subissent pas directement ces hausses. Les clients disposant d’un contrat à prix fixe sont totalement protégés contre ces variations. Ceux ayant un contrat variable sont exposés de manière limitée, car les prix sont calculés sur des moyennes mensuelles, ce qui amortit les fluctuations de court terme.
Les consommateurs les plus concernés sont ceux disposant d’un contrat dynamique, où le prix évolue en temps réel selon le marché, parfois heure par heure. Dans ce cas, les variations nocturnes peuvent se répercuter directement sur la facture. La CREG recommande donc d’adapter les usages, en privilégiant les consommations importantes pendant les périodes où l’électricité est moins chère, notamment en journée lorsque la production solaire est maximale.
Une facture influencée aussi par la surconsommation
Au-delà du prix du kilowattheure, la consommation elle-même joue un rôle déterminant. Un climatiseur peut consommer jusqu’à quarante fois plus qu’un ventilateur, ce qui augmente mécaniquement la facture finale, même en période de prix relativement stables. Dans un contexte de chaleur durable, la gestion de la consommation devient donc un enjeu central pour limiter l’impact sur le budget des ménages.
