Les consommateurs suisses pourraient bientôt voir la facture augmenter au rayon fruits et légumes. Après un été marqué par des vagues de chaleur répétées, la sécheresse, la grêle et les ravageurs, les producteurs enregistrent d’importantes pertes de rendement.
Certaines cultures sont déjà très touchées tandis que d’autres pourraient devenir difficiles à trouver dans quelques mois. Cette baisse de l’offre, combinée à des coûts de production plus élevés, fait désormais craindre une nette hausse des prix.
Salades dévastées et rendements en baisse pour les tomates
L’été 2026 a mis les cultures suisses à rude épreuve. À Genève, l’Union maraîchère estime que la situation atteint un niveau qui n’avait plus été observé depuis 2003.
Les températures élevées ont directement affecté plusieurs productions. Les salades figurent parmi les cultures ayant le plus souffert, certaines ayant été complètement détruites par les épisodes de chaleur.
Même les légumes cultivés sous serre ne sont pas épargnés. Les tomates affichent déjà des rendements inférieurs aux niveaux habituels. Lorsque les températures extérieures approchent les 40°C, les systèmes permettant de rafraîchir les serres ne suffisent pas toujours à maintenir des conditions favorables aux plantes.
À cela s’ajoutent la sécheresse, certains épisodes de grêle et la multiplication des ravageurs. Les producteurs doivent donc faire face à un double problème. Moins de marchandises à vendre et davantage de dépenses pour maintenir leurs exploitations.
Cette combinaison devrait finir par se répercuter sur les prix payés par les consommateurs.
Carottes et pommes de terre pourraient manquer dans quelques mois
L’inquiétude concerne désormais particulièrement les légumes destinés à être conservés pendant plusieurs mois.
Contrairement à certaines cultures récoltées tout au long de la saison, les carottes et les pommes de terre sont récoltées à une période précise avant d’être stockées pour approvisionner le marché durant l’automne et l’hiver.
Une mauvaise récolte ne peut donc pas facilement être compensée quelques semaines plus tard. Lorsque les stocks constitués en fin d’été sont insuffisants, les conséquences peuvent se faire sentir plusieurs mois après les épisodes de chaleur.
Le problème dépasse largement les frontières suisses. Plusieurs grands bassins agricoles européens connaissent eux aussi des épisodes de sécheresse, des températures extrêmes ou d’autres événements météo défavorables.
Importer davantage ne garantit donc pas nécessairement des prix plus bas. Si la production recule simultanément dans plusieurs pays européens, certains légumes peuvent devenir plus rares sur l’ensemble du marché.
Xavier Patry, directeur de l’Union maraîchère de Genève, prévient ainsi que certains produits pourraient manquer et que l’approvisionnement deviendra plus compliqué. Il souligne néanmoins que les prix ont, jusqu’à présent, progressé beaucoup plus rapidement à l’étranger qu’en Suisse, notamment grâce aux mécanismes protégeant la production nationale.
Les maraîchers veulent développer davantage les cultures sous serre
Face à des étés extrêmes qui deviennent plus fréquents, la profession réfléchit également à adapter ses méthodes de production.
Dans La Matinale de la RTS, Xavier Patry explique que les cultures sous serre pourraient jouer un rôle plus important à l’avenir. Elles permettent de mieux protéger les plantes des intempéries et de certains ravageurs, tout en allongeant la période durant laquelle les légumes peuvent être produits.
Cette solution possède toutefois ses limites. Une serre peut réduire la température de quelques degrés par rapport à l’extérieur, mais lorsque le thermomètre atteint 40°C, les conditions restent éprouvantes pour de nombreuses plantes.
Ces installations nécessitent aussi davantage de surveillance, d’énergie et d’équipements techniques. Leur construction représente un investissement conséquent et doit composer avec les règles d’aménagement du territoire.
Les cultures en pleine terre restent, elles, particulièrement exposées. Après plusieurs années marquées par des événements météo extrêmes, les producteurs craignent que les difficultés observées cet été ne deviennent moins exceptionnelles.
Pour les consommateurs, les conséquences pourraient commencer à se voir progressivement dans les magasins. Moins de disponibilité pour certains produits, davantage de difficultés d’approvisionnement et surtout des fruits et légumes susceptibles de coûter sensiblement plus cher au cours des prochains mois.
