Vivre dans les grandes villes suisses coûte extrêmement cher. Loyers élevés, immobilier hors de prix et coût de la vie parmi les plus importants au monde placent régulièrement les deux villes du pays en tête des classements des métropoles les plus coûteuses.
Pourtant, cette réalité ne raconte qu’une partie de l’histoire. Grâce à des salaires élevés et à un fort pouvoir d’achat, les habitants de ces deux villes restent parmi les mieux lotis au niveau international.
Des villes très chères, mais avec un pouvoir d’achat record
Selon l’étude « Mapping the World’s Prices 2026 » de la Deutsche Bank, Zurich et Genève occupent toujours les premières places des villes les plus chères au monde, devant notamment New York et San Francisco. Mais le classement révèle aussi une autre facette. Les deux villes suisses figurent parmi les meilleures au monde en matière de revenu disponible.
Malgré des dépenses quotidiennes élevées, les habitants disposent d’une capacité financière supérieure à celle de nombreuses grandes villes internationales. Zurich et Genève sont même parmi les rares métropoles à apparaître simultanément dans le top 10 pour la qualité de vie et le revenu disponible.
Cette situation s’explique principalement par le niveau des salaires. À Zurich, le salaire mensuel moyen après impôts atteint 8363 dollars, ce qui place la ville au premier rang mondial. Genève arrive également très haut dans le classement avec un revenu moyen de 7444 dollars nets par mois, derrière San Francisco mais devant de nombreuses grandes villes américaines.
Ces revenus permettent de compenser en partie le coût élevé du logement, de l’alimentation et des services. Pour les ménages composés de deux personnes travaillant et louant un appartement de trois pièces, Zurich et Genève affichent même un revenu disponible supérieur à celui observé à New York ou San Francisco.
Le contraste est particulièrement frappant avec les États-Unis. Alors que certaines villes américaines affichent des salaires élevés, elles sont aussi confrontées à des coûts de logement très importants. Selon l’étude relayée par 20 Minutes, aucune ville américaine ne parvient à combiner aussi efficacement pouvoir d’achat et qualité de vie que les deux métropoles suisses.
Genève et Zurich restent dans le classement des villes où il fait bon vivre
Au-delà de l’argent disponible à la fin du mois, la qualité de vie reste un autre point fort des villes suisses. Dans le classement consacré aux villes les plus agréables à vivre, Genève se classe à la 8e place mondiale et Zurich à la 9e.
L’Europe domine largement cette catégorie. Luxembourg arrive en tête pour la deuxième année consécutive, devant Copenhague, Amsterdam, Vienne et Munich. Francfort, Helsinki et Édimbourg complètent également le top 10.
La présence de Genève et Zurich dans ce classement confirme leur position particulière. Elles parviennent à combiner des infrastructures performantes, un environnement stable, des services publics efficaces et des revenus élevés, malgré un niveau de prix qui peut décourager de nombreux visiteurs ou nouveaux arrivants.
L’immobilier reste toutefois le principal point faible. Zurich figure parmi les villes les plus chères au monde pour acheter un logement, avec un prix moyen de 26’727 dollars par mètre carré dans le centre-ville. Seule Hongkong affiche un niveau supérieur. Genève arrive également dans le haut du classement avec environ 22’677 dollars par mètre carré.
Du côté des loyers, la pression reste forte. Pour un appartement de trois pièces situé en centre-ville, Zurich se classe deuxième derrière New York avec un loyer moyen de 6285 dollars. Genève figure également dans le top 10 mondial avec environ 4854 dollars par mois.
La grande surprise du classement vient du Japon. Tokyo apparaît comme l’une des grandes métropoles industrielles les plus abordables du monde. Les loyers y sont nettement inférieurs à ceux des villes suisses ou américaines, et certains produits comme les smartphones y coûtent également moins cher.
