La superficie de la Belgique augmente grâce à un terrain acheté à un pays voisin

La superficie de la Belgique s’agrandit légèrement : un terrain d’un hectare, récemment acheté à un pays voisin, s’ajoute désormais à notre territoire.

C'est une information insolite qui va sans doute intriguer les Belges : la superficie du pays vient de s'agrandir légèrement grâce à l'acquisition d'un nouveau territoire en provenance d'un pays voisin. En effet, la Belgique a acheté une parcelle de terrain d'environ un hectare appartenant aux Pays-Bas.

Les médias néerlandais NOS et L1 Nieuws rapportent qu'une prairie a été vendue à la Belgique par la commune néerlandaise de Weert, située dans le Limbourg. Ce terrain, d'environ un hectare, se trouve dans la réserve naturelle de Stramprooierbroek, à la frontière entre la Belgique et les Pays-Bas.

Cette transaction a été confirmée mardi 22 octobre par le bourgmestre de Weert. « Aujourd'hui, le bourgmestre M. Vlecken a signé pour officialiser la vente d'un terrain à la Belgique. Il s'agit d'une parcelle d'environ un hectare de la "prairie de Weert", située dans la réserve naturelle belge de Stramprooierbroek. L'organisation de protection de la nature Limburgs Landschap, basée dans le Limbourg, prendra en charge la gestion et le développement futur de ce terrain », pouvait-on lire sur la page Facebook de la commune.

Comment la Belgique a-t-elle pu acquérir un hectare du territoire néerlandais ?

Pour comprendre cette transaction, il faut remonter à 1830. À cette époque, la prairie appartenait à la commune néerlandaise de Stramproy (aujourd'hui intégrée à Weert). Lors de la délimitation des frontières entre la Belgique et les Pays-Bas en 1839, ce terrain s'est retrouvé en territoire belge, bien qu'il soit resté la propriété de la commune néerlandaise.

L'organisation flamande de protection de la nature *Limburgs Landschap*, qui gère déjà 450 hectares dans cette réserve naturelle, avait exprimé son intérêt pour cette parcelle en 2011. La commune de Weert a finalement accepté de la vendre, et la transaction s'est concrétisée récemment avec l'annonce du bourgmestre de Weert.

Cette acquisition s'inscrit dans un cadre plus large, où la Belgique a déjà vu sa superficie augmenter par le passé. En 2019, par exemple, la Belgique avait gagné 160 km² (soit 16 000 hectares) grâce à une nouvelle méthode de calcul intégrant les plages à marée basse. Cette modification, initiée par Eurostat, l'organisme statistique européen, a également permis de réduire légèrement la densité de population du pays. À l'inverse, en novembre 2016, la Belgique avait cédé 14 hectares de terres aux Pays-Bas.