Lors d’une conférence de presse organisée mardi à Bruxelles, Michael O’Leary, directeur général de Ryanair, a confirmé le retrait de six avions basés en Belgique dès la semaine prochaine. Cette décision s’accompagne de la suppression de 1,1 million de sièges dans l’offre de la compagnie. Pour les voyageurs, elle se traduira par une réduction du nombre de destinations accessibles directement depuis les aéroports belges.
À Bruxelles-Zaventem, les changements seront particulièrement importants. À partir de novembre, Ryanair ne conservera qu’une seule liaison, celle vers Dublin. Sept destinations disparaîtront ainsi de son programme : Malaga, Barcelone, Rome-Fiumicino, Madrid, Porto, Marrakech et Valence. Les passagers habitués à emprunter ces vols devront chercher d’autres compagnies ou envisager un départ depuis un autre aéroport.
L’aéroport de Charleroi sera également touché, avec 13 destinations supprimées. Il s’agit d’Amman, Dubrovnik, Nîmes, Gênes, Katowice, Lublin, Newcastle, les Asturies (Oviedo), Poznań, Reggio de Calabre, Sarajevo, Trapani et Varsovie-Modlin. Ces suppressions concernent aussi bien des destinations touristiques que des liaisons utilisées pour rendre visite à des proches ou effectuer des déplacements professionnels.
Cette annonce intervient après plusieurs avertissements adressés par Ryanair au gouvernement belge. Durant l’été, la compagnie avait déjà évoqué le retrait de cinq avions à Charleroi et une réduction de deux millions de sièges sur les saisons hivernale et estivale suivantes. Le nouveau plan confirme une diminution de son activité, sans annoncer un départ complet du marché belge.
Taxe aérienne en Belgique : pourquoi Ryanair réduit-elle son activité ?
Le désaccord porte principalement sur la taxe d’embarquement appliquée aux billets d’avion. Le gouvernement fédéral a décidé de porter son montant à 7 euros à partir du 1er janvier 2027, contre 5 euros actuellement, après avoir initialement envisagé un tarif de 10 euros. Malgré cette révision, Ryanair estime que la fiscalité belge pénalise sa compétitivité.
« Taxer le trafic aérien n’apporte pas de croissance mais le déporte ailleurs », a déclaré Michael O’Leary. Le dirigeant a également qualifié cette politique d’« initiative ratée et stupide du Premier ministre Bart De Wever », cité par la RTBF. Ces propos traduisent l’opposition de Ryanair à la décision gouvernementale, mais ne constituent pas une évaluation indépendante de ses conséquences économiques.
La compagnie affirme être prête à revoir ses ambitions si la Belgique abandonne cette politique fiscale. Dans un plan de développement présenté sur sept ans, Ryanair évoque la possibilité d’ouvrir 100 nouvelles destinations et de créer 1 000 emplois. Ces chiffres correspondent à des projections de l’entreprise, conditionnées à un changement de politique.
