La Belgique traverse une crise sans précédent dans le secteur agricole : un excédent de 800 000 tonnes de pommes de terre menace de perturber le marché et de mettre à mal les producteurs. Si cette situation est en partie liée à une surproduction, elle reflète aussi un déséquilibre entre l’offre et la demande, avec des conséquences directes pour les prix et les producteurs. Une crise dont l’issue reste incertaine.
En 2025, la surface cultivée en pommes de terre en Belgique a atteint un record historique de 107 000 hectares, soit une augmentation significative par rapport aux années précédentes. Cette hausse est en grande partie alimentée par la demande croissante de l’industrie des frites et l’expansion des entreprises de transformation, qui ont encouragé les agriculteurs à augmenter leur production.
Cependant, la situation a pris un tournant difficile lorsque la demande a chuté de 5 à 10 % ces derniers mois, créant ainsi un excédent de près de 860 000 tonnes de pommes de terre non vendues, rapporte VRT News.
Chute des prix et pression sur les agriculteurs
Cet excédent met une pression considérable sur les prix des pommes de terre. Actuellement, le prix de celles vendues hors des contrats de transformation est tombé à 12,50 € les 100 kg, contre 18 € en 2023. En conséquence, les agriculteurs belges, déjà confrontés à une rentabilité fragile, voient leurs revenus menacés par la chute des prix. Le marché est saturé, et avec l’approche de la nouvelle récolte en juillet, les agriculteurs redoutent une nouvelle crise de surproduction qui pourrait encore aggraver la situation.
Réduire la production de pommes de terre pour équilibrer le marché
Le gouvernement et les organisations agricoles ont appelé les producteurs à réduire leur production de 20 % cette année pour tenter de rééquilibrer l’offre et la demande. Mais la question demeure : comment gérer un excédent aussi important ? Pour l’instant, la solution la plus envisageable reste de convertir une partie de ces pommes de terre excédentaires en fourrage animal ou de les utiliser pour produire du biogaz, bien que ces alternatives ne rapportent que très peu financièrement.
Dans le pire des cas, certaines pommes de terre risquent d’être enfouies dans les champs, ce qui pourrait entraîner des risques de contamination fongique et endommager d’autres cultures.
Les conséquences d’une surproduction mal anticipée
Ce sursaut de production aurait pu être évité si la demande avait suivi l’augmentation des surfaces cultivées, mais le marché semble avoir atteint ses limites. L’excédent de pommes de terre pose donc un défi de taille pour l’industrie agricole belge, et les producteurs se retrouvent dans une position difficile, contraints de faire face à un manque de rentabilité tout en devant gérer un surplus qui ne peut être écoulé.
