Une étude réalisée par Skema, Kantar et l’institut de recherche Rexecode met en lumière la dégradation de la compétitivité des produits français de consommation. Cette enquête, publiée le 17 mars 2026, repose sur les réponses de 480 acheteurs européens, américains et asiatiques, qui ont comparé les produits français avec ceux de six grandes économies mondiales, dont les États-Unis et plusieurs pays européens.
Les secteurs analysés comprennent l’agroalimentaire, la pharmacie et hygiène-beauté, l’équipement du logement, ainsi que l’habillement et les accessoires. La France perd progressivement sa position de leader dans ces secteurs. En agroalimentaire, pharmacie et hygiène-beauté, le poids des exportations françaises a chuté de moitié au cours des 30 dernières années.
Cette perte de compétitivité est due à un rapport qualité-prix perçu comme de moins en moins attractif, en particulier face à une concurrence accrue. Les produits français, bien que toujours réputés pour leur qualité, sont souvent jugés trop chers par rapport à leurs équivalents étrangers.
Une qualité reconnue des produits français, mais des prix élevés
Les importateurs européens, qui ont participé à l’enquête, ont jugé la compétitivité des produits français comme « médiocre », et cette perception s’est amplifiée au fil des années. Le rapport qualité-prix des produits français ne satisfait plus les attentes des acheteurs internationaux, même si la qualité reste un point fort. Par exemple, la France se classe parmi les derniers dans l’habillement et les accessoires, un secteur où elle se positionne « avant-dernière » malgré sa réputation de leader mondial dans la mode. De plus, dans les secteurs agroalimentaire et pharmaceutique, la France obtient une note moyenne, se classant au sixième rang parmi les pays étudiés.
En revanche, l’Allemagne, qui combine une qualité irréprochable avec des prix élevés, maintient une position favorable sur le marché international. Les pays d’Europe centrale et orientale connaissent également une ascension en raison de leurs prix compétitifs et d’une qualité en amélioration constante. De plus, la Chine, qui progresse sur la compétitivité hors prix, devient un acteur de plus en plus important sur le marché mondial.
La concurrence internationale gagne du terrain
L’étude souligne également la montée en puissance de la Chine, des pays d’Europe centrale et orientale, qui gagnent des parts de marché grâce à une combinaison de prix compétitifs et d’une qualité croissante. Les produits chinois, par exemple, offrent de plus en plus de qualité tout en restant attractifs au niveau des prix. Cela représente un défi supplémentaire pour les produits français, qui peinent à rester compétitifs face à une telle concurrence.
Ainsi, bien que la qualité des produits français demeure un atout majeur, leur compétitivité sur le marché international est sérieusement affectée par des prix trop élevés. Les producteurs français devront s’adapter à cette nouvelle réalité, en repensant leur stratégie de prix et en répondant davantage aux attentes du marché mondial pour regagner leur compétitivité. L’industrie française doit repenser ses modèles pour rester compétitive face à des concurrents de plus en plus forts.
