Le village de Valendas, situé dans le canton des Grisons, a récemment remporté une distinction prestigieuse, celle de « Best Tourism Village » attribuée par l’Organisation mondiale du tourisme (OMT). Cette récompense s’inscrit dans le cadre de la cinquième édition de l’initiative mondiale, qui met en lumière des villages exemplaires dans la manière dont ils allient tourisme et durabilité.
Pour Valendas, cette reconnaissance témoigne non seulement de son engagement à préserver son patrimoine culturel, mais aussi de sa capacité à promouvoir un modèle de développement respectueux de l’environnement et des traditions locales. Ce titre place ainsi la commune grisonne parmi les dix villages suisses honorés par l’OMT, soulignant l’importance croissante du tourisme durable à l’échelle mondiale.
Les critères de sélection : un tourisme durable et traditionnel
Pour obtenir ce label prestigieux, les villages candidats doivent répondre à des critères rigoureux établis par l’Organisation mondiale du tourisme. Parmi les conditions essentielles, la capacité à combiner une activité touristique significative avec des pratiques traditionnelles comme l’agriculture ou la sylviculture est primordiale. Les villages doivent également démontrer comment le tourisme est utilisé pour préserver et valoriser leur patrimoine culturel dans une démarche durable. C’est précisément ce qui a séduit le jury international de l’OMT dans le cas de Valendas.
Le village s’est distingué par son caractère préservé et son modèle de tourisme respectueux de l’environnement, un élément crucial dans un contexte où le secteur du tourisme est souvent associé à une pression sur les écosystèmes et les communautés locales. Valendas a su conjuguer développement touristique et respect des pratiques agricoles ancestrales, telles que la culture des champs et l’entretien des forêts, tout en veillant à maintenir un équilibre écologique.
La sélection de Valendas par l’OMT a été le fruit d’un processus de sélection minutieux. Une commission nationale, composée de représentants du Secrétariat d’État à l’économie (SECO), de l’Association suisse du tourisme et de Suisse Tourisme, avait préalablement retenu deux candidatures suisses : celle de Valendas, dans le canton des Grisons, et celle d’Evolène, dans le canton du Valais. Le jury international a finalement opté pour Valendas, notamment en raison de son engagement manifeste en faveur du tourisme durable, mais aussi de son patrimoine vivant, qui est mis en valeur tout au long de l’année par des initiatives locales.
Valendas, un village préservé et un modèle d’intégration touristique durable
L’une des caractéristiques majeures de Valendas est son architecture historique, qui a été soigneusement conservée et restaurée. Le village abrite des bâtiments anciens tels que le Türalihus, une maison datant de 1485, qui a été méticuleusement restaurée pour préserver son caractère original. Ce patrimoine bâti, associé à des traditions locales séculaires, offre une expérience authentique aux visiteurs, tout en conservant une forte identité régionale.
Le village n’a pas seulement su préserver son patrimoine matériel, mais a également intégré les principes du tourisme durable dans ses pratiques de gestion. Valendas mise sur un tourisme doux, favorisant les activités de plein air respectueuses de l’environnement. Les visiteurs peuvent ainsi découvrir la région à travers des circuits de randonnée, mais aussi des activités de découverte de la nature, comme l’observation de la faune dans la vallée du Rhin (Ruinaulta), un site naturel classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
En outre, Valendas se distingue par sa capacité à intégrer des pratiques agricoles durables et à encourager la consommation de produits locaux. Les agriculteurs du village maintiennent des pratiques agricoles traditionnelles qui contribuent à la préservation des paysages et de la biodiversité. Cette approche crée un lien direct entre le tourisme et l’économie locale, en permettant aux visiteurs de découvrir non seulement les sites touristiques, mais aussi les produits du terroir.
La commune a également pris des mesures pour limiter l’impact écologique du tourisme. L’un des principaux axes de développement reste l’amélioration des infrastructures de transport pour réduire les émissions de CO2 et promouvoir l’utilisation de transports publics ou de modes de transport doux, comme le vélo. Par ailleurs, le village met un point d’honneur à intégrer les habitants dans le processus touristique, favorisant ainsi une dynamique de partage et d’échanges, essentielle pour maintenir un tourisme respectueux et bénéfique pour l’ensemble de la communauté.
En mettant en avant des pratiques qui conjuguent patrimoine, nature et développement économique local, Valendas a su incarner les valeurs d’un tourisme responsable et durable. Cette distinction par l’OMT lui permet de se positionner comme un modèle à suivre pour d’autres destinations touristiques à travers le monde, prouvant qu’il est possible de concilier développement économique et préservation des traditions et de l’environnement.
