Alors que l’éclipse solaire du 12 août 2026 suscite déjà un fort engouement, un autre enjeu plus discret attire l’attention des experts en sécurité routière : le risque d’accidents sur les routes. La néo-assurance Leocare alerte sur une possible hausse significative de la mortalité routière durant cet événement astronomique, estimée à +31 %.
Cette estimation s’appuie sur une étude publiée dans la revue scientifique JAMA Internal Medicine, portant sur l’éclipse totale observée aux États-Unis en 2017. Les chercheurs y ont constaté une augmentation marquée du nombre d’accidents mortels dans les heures entourant le phénomène, avec une hausse globale de 31 % et des pics pouvant atteindre près de 50 % après l’éclipse. Pour les experts, ces données constituent un indicateur sérieux du risque potentiel lié à ce type d’événement en Europe.
Une éclipse très suivie en Europe
Le 12 août 2026, l’éclipse sera particulièrement visible en Europe, avec une bande de totalité traversant le nord de l’Espagne, des Asturies jusqu’aux Baléares. En France, le phénomène sera partiel mais très marqué, avec une occultation du soleil estimée entre 89,4 % et 99,7 % selon les régions. Les zones les plus concernées incluent notamment la façade atlantique, la vallée du Rhône, les Pyrénées et le sud-est du pays, où l’afflux de population pourrait être important autour du pic de l’éclipse.
Des comportements à risque sur les routes
Le principal danger ne provient pas du phénomène astronomique lui-même, mais des comportements qu’il entraîne. Les spécialistes évoquent une forte concentration de véhicules sur certaines zones d’observation, souvent situées en milieu rural ou sur des sites naturels peu adaptés à de tels flux. Cette saturation des routes s’accompagne également d’un facteur humain. L’attention des conducteurs peut être détournée par l’événement, réduisant significativement leurs capacités de réaction.
Selon certaines études, la vigilance peut chuter jusqu’à des niveaux comparables à ceux observés en cas de fatigue ou d’alcoolisation.
Une vigilance recommandée par les experts
Pour limiter les risques, les spécialistes de la sécurité routière recommandent d’adapter ses déplacements. Il est conseillé d’anticiper ses trajets, d’éviter les départs juste avant ou après l’éclipse, et de ne pas s’arrêter sur la chaussée pour observer le phénomène. Il est également rappelé qu’il ne faut en aucun cas conduire avec des lunettes d’éclipse, qui rendent la vision de la route impossible.
Pour les experts, ce type d’événement présente une particularité importante : il est totalement prévisible. Cela signifie que les risques associés peuvent être anticipés et largement réduits grâce à une organisation adaptée et des comportements responsables. L’enjeu principal reste donc la gestion des flux de population et la sensibilisation des automobilistes dans les jours précédant l’événement.
Une alerte issue du secteur de l’assurance
À l’origine de cette mise en garde, la néo-assurance Leocare souligne l’importance d’anticiper les effets indirects de grands événements naturels sur la sécurité routière. Selon son analyse, la combinaison entre afflux massif de population et baisse de vigilance pourrait créer des conditions propices à une augmentation des accidents.
