L’indexation automatique des salaires en Belgique fait de nouveau débat. Face à une conjoncture économique jugée préoccupante, les employeurs wallons réclament une adaptation du système. Une demande qui pourrait susciter des inquiétudes chez les travailleurs, alors que l’inflation continue de peser sur le pouvoir d’achat.
À l’occasion de la présentation de son 49e baromètre conjoncturel, la fédération patronale wallonne AKT a exprimé ses préoccupations concernant l’activité économique régionale. Selon ses prévisions, la croissance en Wallonie ne devrait pas dépasser 0,7 % en 2027, contre 1 % à l’échelle belge. La fédération constate également une détérioration des perspectives de recrutement et d’investissement.
« Les perspectives d’embauche reculent et les intentions d’investissement se dégradent », souligne AKT. Parmi les facteurs avancés figurent la hausse des coûts du travail, les taux d’intérêt et les dépenses énergétiques des entreprises. Selon AKT, le prix du gaz en Europe a doublé depuis fin juin, dépassant 100 euros par mégawattheure début novembre. Cette évolution pèserait particulièrement sur l’industrie wallonne, où certaines activités consomment beaucoup d’énergie.
La fédération relie notamment cette hausse aux tensions persistantes au Moyen-Orient. Pour Frédéric Panier, administrateur délégué d’AKT, la situation économique appelle désormais une réaction. « Lors de notre dernier baromètre conjoncturel, je disais que la situation était ‘bof’. Aujourd’hui, nous en sommes au ‘warning’ », prévient-il.
Salaires : une indexation de 4 % attendue en janvier, mais aucune réforme décidée
En Belgique, l’indexation automatique des salaires vise à protéger le pouvoir d’achat des travailleurs face à la hausse des prix. Lorsque l’indice de référence évolue, les rémunérations sont adaptées selon les règles prévues par les secteurs et les conventions applicables. Avec une inflation annoncée à 5,3 % en octobre, AKT redoute une nouvelle augmentation des charges salariales.
Une indexation de 4 % est attendue en janvier 2027 dans certains secteurs. Cette prévision ne concerne pas automatiquement tous les salariés belges, puisque les mécanismes et les calendriers diffèrent. Pour les employeurs, ces ajustements peuvent alourdir les dépenses dans une période où leurs marges financières sont déjà sous pression.
Pour les travailleurs, ils constituent une protection contre la perte de pouvoir d’achat, notamment lorsque les dépenses courantes augmentent. AKT souhaite donc revoir le fonctionnement de l’indexation, sans avancer pour l’instant de dispositif technique définitif. « Il faut une solution. Il en existe des dizaines, mais elles doivent être discutées entre partenaire sociaux. Si nous respectons la concertation, nous disons clairement qu’il faut adapter le mécanisme d’indexation », déclare Frédéric Panier.
La fédération patronale insiste ainsi sur la nécessité d’une discussion entre représentants des employeurs et des travailleurs. À ce stade, aucune modification du système d’indexation n’a été décidée à la suite de cette prise de position. Le débat oppose donc deux préoccupations : la maîtrise des coûts pour les entreprises et la préservation du pouvoir d’achat des salariés.
Les prochains échanges entre partenaires sociaux détermineront si cette demande patronale débouche sur une proposition concrète, alors que les perspectives économiques wallonnes restent fragiles.
