Le gouvernement belge a franchi une étape importante avec un accord de Pâques visant à atteindre la norme de l’OTAN, soit 2 % du PIB affectés à la défense. Cet engagement ambitieux entraîne des investissements massifs, à commencer par une augmentation de 4 milliards d’euros dès cette année.
Cependant, des interrogations persistent quant à la manière dont ces dépenses seront effectivement financées. Alors que le Premier ministre Bart De Wever et le ministre de la Défense, Theo Francken, ont évoqué un plan clair, les détails du financement restent flous, laissant une part d’incertitude concernant la gestion des coûts à long terme.
L’engagement de la Belgique pour atteindre 2 % du PIB dans la défense
L’OTAN a fixé l’objectif de consacrer 2 % du PIB de chaque pays membre à la défense, et la Belgique s’engage enfin à respecter cette norme, considérée comme essentielle dans le contexte géopolitique actuel. Cette décision, longtemps attendue, fait de la Belgique l’un des derniers pays à rattraper son retard par rapport à ses partenaires de l’Alliance. Pour 2025, le gouvernement a d’ores et déjà prévu une augmentation substantielle de son budget de défense, avec 4 milliards d’euros supplémentaires pour cette année. Selon les informations disponibles, une partie de ces fonds sera consacrée à l’acquisition de matériel militaire, dont des munitions pour un montant estimé à 2,3 milliards d’euros, a rapporté Sudinfo.
Le ministre de la Défense, Theo Francken, a précisé que cet investissement servira à moderniser les infrastructures militaires, ainsi qu’à renforcer les capacités technologiques et industrielles de la Belgique, notamment dans les domaines de la haute technologie et de l’innovation. Ces efforts s’inscrivent dans une vision stratégique à long terme, visant à faire de la Belgique un acteur plus performant et autonome en matière de défense. La mise en place d’un « fonds Défense » permettra d’alimenter ce plan, avec des ressources issues de dividendes publics, tels que celui de la banque Belfius, estimé à 500 millions d’euros.
Les incertitudes sur le financement à long terme
Bien que l’accord de Pâques prévoie un effort budgétaire conséquent pour renforcer la défense, les modalités de financement des dépenses restent floues. Le gouvernement a évoqué la création d’un fonds spécifique pour financer les investissements dans la défense, mais les détails sur les sources de financement, au-delà des emprunts, n’ont pas été clairement précisés. De nombreux parlementaires, notamment issus des partis d’opposition comme le PS, PTB, et Open Vld, ont exprimé leur scepticisme concernant la capacité du gouvernement à couvrir l’ensemble des coûts à long terme. Certains articles de presse suggèrent que jusqu’à 5 milliards d’euros pourraient ne pas être financés d’ici la fin de la législature, ce qui soulève des préoccupations sur la pérennité de ce plan.
En outre, le gouvernement a indiqué que certains investissements réalisés par les Régions, comme les participations publiques dans l’industrie de la défense, ne seraient pas comptabilisés dans les dépenses nationales selon les critères de l’OTAN. Cette situation complique encore la question du financement, car les infrastructures régionales, bien que cruciales pour la mobilité militaire, ne seraient pas prises en compte dans le calcul des dépenses destinées à atteindre les 2 % du PIB. Par exemple, les investissements dans des aménagements comme des ponts ou des quais, qui facilitent les mouvements de troupes et de matériel, pourraient être inclus, mais ils restent sous-évalués par rapport aux dépenses de défense propres à l’État fédéral.
Une autre question épineuse concerne l’impact de l’augmentation du budget de défense sur les autres secteurs. Le financement des dépenses publiques pourrait affecter d’autres domaines importants, comme les politiques sociales et économiques, si des solutions de financement alternatives ne sont pas trouvées. Dans un contexte économique tendu, l’opposition et certains économistes s’inquiètent des priorités budgétaires et de la manière dont les ressources seront réparties entre défense et autres secteurs essentiels.
