Avoir un enfant est un engagement financier qui s’étend bien au-delà de la majorité. Une récente étude a estimé qu’élever un enfant en Belgique jusqu’à ses 25 ans coûte en moyenne 264 310 euros.
Ce montant inclut les dépenses liées à l’alimentation, au logement, aux études, aux loisirs et aux divers besoins du quotidien. Face à ces chiffres, les familles doivent anticiper un budget en constante évolution pour accompagner leur enfant vers l’indépendance.
Un budget qui évolue selon l’âge et les besoins
Selon une analyse de l’assureur AG, le coût d’un enfant n’est pas uniforme sur 25 ans : il varie en fonction des étapes de la vie, avec des pics de dépenses à certains moments clés.
De 0 à 2 ans
Cette période représente un investissement initial élevé. L’achat du mobilier de puériculture (lit, poussette, table à langer) et des équipements nécessaires pour un bébé peut dépasser 3 000 euros dès la première année. À cela s’ajoutent les dépenses alimentaires, comme le lait infantile (environ 600 euros par an en cas d’allaitement artificiel) et les couches (environ 800 euros par an).
De 3 à 12 ans
Avec l’entrée à l’école, le budget se réorganise. Les frais de garde d’enfants pour les plus jeunes, notamment en crèche ou chez une accueillante, peuvent varier entre 500 et 1 000 euros par mois selon le type de structure. Les dépenses en vêtements, matériel scolaire et activités extrascolaires augmentent progressivement, atteignant environ 5 000 euros par an.
De 13 à 18 ans
A l’adolescence, les coûts augmentent avec de nouvelles exigences : un smartphone (entre 200 et 1 000 euros selon le modèle), l’abonnement aux transports en commun (entre 50 et 80 euros par mois), l’achat de vêtements plus fréquents et les loisirs (cinéma, sorties, abonnements à des plateformes de streaming). À cet âge, un enfant coûte en moyenne 9 000 euros par an.
De 19 à 25 ans
L’entrée dans l’enseignement supérieur constitue un poste de dépense majeur. Le coût d’une année universitaire varie entre 850 et 4 175 euros, selon le statut de l’étudiant et les éventuelles aides. À cela s’ajoutent les frais liés aux kots, avec des loyers allant de 350 à 600 euros par mois à Bruxelles, Liège ou Namur. Une voiture pour un jeune conducteur représente aussi une charge significative, avec un budget de 2 500 à 5 000 euros par an (achat, assurance, carburant et entretien).
Le logement et l’autonomie financière, des défis pour les familles
Le logement est l’une des dépenses les plus lourdes. En Belgique, près de 50 % des jeunes de 25 à 29 ans vivent encore chez leurs parents, faute de revenus suffisants pour louer un appartement. Dans certaines grandes villes, le coût de la vie contraint de nombreux étudiants et jeunes travailleurs à rester dépendants financièrement bien après leur majorité.
Même après les études, l’accès à l’emploi et à l’indépendance est compliqué. Beaucoup de jeunes doivent compter sur un soutien parental prolongé, notamment pour payer le premier loyer, financer un véhicule ou rembourser un prêt étudiant. Une voiture d’occasion coûte en moyenne 6 000 à 10 000 euros, sans compter l’assurance et l’entretien, souvent pris en charge par les parents.
L’étude démontre que les 264 310 euros investis pour un enfant ne sont pas répartis de manière linéaire : certaines périodes, comme l’adolescence et les études supérieures, demandent des ajustements budgétaires importants. En tenant compte de ces coûts, de nombreux parents tentent de planifier ces dépenses, que ce soit via des économies anticipées ou des aides publiques.
