Les finances fédérales réservent une bonne surprise à Berne. Alors que le budget 2026 prévoyait encore un déficit de 700 millions de francs, la Confédération table désormais sur un excédent proche de 800 millions.
L’amélioration provient surtout de recettes fiscales beaucoup plus importantes que prévu du côté des entreprises. Cette manne offre déjà au gouvernement une nouvelle marge de manœuvre, notamment pour accélérer certains investissements militaires.
1,9 milliard de recettes supplémentaires attendues
Le retournement est spectaculaire. Entre le budget initial et la première extrapolation réalisée à la fin juin, le solde des finances fédérales s’améliore d’environ 1,5 milliard de francs.
La principale explication se trouve du côté des recettes. Le Conseil fédéral a revu leur estimation à la hausse de 1,9 milliard de francs, selon le communiqué officiel.
À lui seul, l’impôt sur le bénéfice devrait rapporter 1,4 milliard de plus que prévu. Les rentrées particulièrement élevées proviennent notamment des cantons de Lucerne, Zurich et Bâle-Ville et sont concentrées sur un nombre relativement réduit de grandes entreprises.
Genève devrait également contribuer à cette embellie. Berne prévoit environ 200 millions de francs supplémentaires provenant de l’impôt sur le bénéfice et autant de l’impôt sur le revenu.
Autre surprise, l’impôt sur les huiles minérales devrait générer environ 300 millions de francs de plus qu’inscrit au budget.
La raison est assez inattendue. Le développement des voitures électriques progresse moins rapidement qu’anticipé. Comme davantage d’automobilistes continuent d’acheter de l’essence et du diesel, les recettes fiscales liées aux carburants diminuent moins vite que prévu.
Près d’un milliard supplémentaire pour la défense aérienne
Cette amélioration des finances n’empêchera toutefois pas les dépenses de dépasser elles aussi le budget initial.
Le Conseil fédéral veut demander au Parlement un crédit supplémentaire de 970 millions de francs pour l’armée. L’objectif est d’accélérer certaines acquisitions destinées à renforcer la défense aérienne suisse.
Dans le détail, 250 millions doivent servir à la défense sol-air de courte portée et 650 millions à celle de moyenne portée.
Un montant de 60 millions est prévu pour un radar semi-stationnaire de moyenne portée, tandis que 10 millions doivent être consacrés à la lutte contre les minidrones.
Berne veut notamment verser rapidement des acomptes afin de réserver des capacités de production auprès des industriels et d’éviter que les longs délais de livraison dans le secteur de l’armement ne retardent les futurs équipements.
Les dépenses ordinaires devraient ainsi dépasser le budget d’environ 800 millions de francs. Malgré cette hausse, les rentrées fiscales sont suffisamment importantes pour maintenir le solde global dans le vert.
Les économies restent malgré tout au programme
Cette embellie intervient alors que le Parlement vient de réduire l’ampleur du programme d’allégement budgétaire initialement voulu par le gouvernement.
Les mesures adoptées doivent permettre d’économiser environ 1,4 milliard en 2027, 1,9 milliard en 2028 et près de 2 milliards en 2029. Le Conseil fédéral proposait initialement des coupes nettement plus importantes.
La forte hausse des recettes pourrait donc relancer le débat sur la nécessité de certaines économies.
Mais Berne reste prudente. Les recettes exceptionnelles provenant de quelques grandes entreprises peuvent fluctuer rapidement et l’extrapolation publiée en août reste une estimation susceptible d’évoluer d’ici à la clôture définitive des comptes.
La Confédération anticipe également toujours d’importantes pressions financières dans les prochaines années, notamment avec l’augmentation programmée des dépenses militaires.
Pour 2026, le contraste reste néanmoins saisissant. Quelques mois après avoir budgété un déficit de 700 millions de francs, Berne s’attend désormais à terminer l’exercice avec environ 800 millions de francs d’excédent.
