Un bras de fer social entre le personnel de cabine et la direction d’Air Canada pourrait fortement perturber les liaisons entre la Belgique et le Canada dès samedi, avec un mouvement de grève de 72 heures susceptible d’entraîner l’annulation de centaines de vols et de bloquer des milliers de voyageurs à Bruxelles comme ailleurs.
Les négociations entre la direction et le syndicat CUPE durent depuis plusieurs mois. Air Canada affirme avoir proposé une revalorisation globale – primes et avantages compris – de 25 % la première année et de 38 % sur quatre ans. Le syndicat rejette cette lecture et parle d’une hausse réelle de seulement 17,2 % sur quatre ans, jugée inférieure à l’inflation et aux standards du marché, détaille Le Soir.
Le désaccord ne porte pas uniquement sur les pourcentages. CUPE dénonce également le fait que les hôtesses et stewards ne sont payés que lorsque l’avion est en mouvement, excluant de la rémunération le temps d’embarquement, de préparation ou de débarquement. Une pratique ancienne dans le secteur mais de plus en plus contestée, perçue comme injuste par les équipages.
Liaisons Bruxelles–Montréal et Bruxelles–Toronto en ligne de mire
Si la grève se confirme, les vols transatlantiques reliant Bruxelles à Montréal et Toronto seront directement touchés. Ces lignes, fréquentées par des voyageurs d’affaires, des étudiants et des touristes, risquent d’être annulées ou reportées, créant une forte perturbation à l’aéroport de Zaventem. L’effet domino pourrait également compliquer les correspondances vers d’autres destinations nord-américaines.
La proposition d’un médiateur externe a été refusée par le syndicat, laissant peu de marge pour éviter la grève. Air Canada prévient que jusqu’à 700 vols quotidiens pourraient être annulés dans le monde, affectant environ 130 000 passagers. Pour Bruxelles, cela pourrait signifier plusieurs jours de perturbations, avec un allongement des délais de prise en charge et une saturation des alternatives proposées par d’autres compagnies.
Une grève qui pourrait se prolonger
À moins d’un accord de dernière minute, la Belgique pourrait donc se retrouver au cœur d’un conflit aérien d’ampleur internationale. Les voyageurs prévoyant un départ ou un retour entre le 16 et le 19 août sont invités à surveiller de près les informations de vol et à prévoir des solutions de rechange. Pour Zaventem, l’impact se fera sentir bien au-delà des frontières canadiennes.
