Les fortes chaleurs fragilisent la conservation des aliments et accélèrent la prolifération des bactéries. L’Afsca recommande de protéger la chaîne du froid dès les courses, puis de ranger rapidement les produits frais à la maison.
Lorsqu’un aliment reste trop longtemps à température ambiante, des bactéries et d’autres micro-organismes peuvent s’y développer. Ce phénomène devient plus rapide lors d’une vague de chaleur, en particulier dans une voiture, sur une table exposée au soleil ou dans un sac de courses classique.
Ces micro-organismes peuvent provoquer une intoxication alimentaire, avec des symptômes tels que des douleurs abdominales, des nausées, des vomissements ou des diarrhées. Les jeunes enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes fragiles doivent redoubler de vigilance.
Viande, poisson et produits laitiers parmi les plus fragiles durant les fortes chaleurs
Certains produits supportent moins bien une rupture de la chaîne du froid. L’Afsca cite notamment la viande, la viande hachée, la volaille, les poissons, les crustacés et les produits laitiers. Les fruits et légumes déjà coupés réclament aussi une attention particulière. Leur chair exposée se dégrade plus vite qu’un produit entier.
Les plats préparés, les salades composées, les desserts à base de crème et les restes de repas doivent également rejoindre le réfrigérateur sans attendre. Une odeur ou un aspect normal ne suffit pas toujours à confirmer qu’un aliment peut être consommé sans risque. Certaines bactéries ne modifient ni le goût, ni la couleur, ni l’odeur du produit.
Faire ses courses dans le bon ordre
Pour réduire le temps passé hors du froid, mieux vaut commencer par les produits conservés à température ambiante. Les aliments réfrigérés et surgelés doivent être placés dans le chariot à la fin des achats. L’usage d’un sac isotherme est recommandé pour transporter la viande, le poisson, les laitages et les produits congelés.
Cette précaution devient particulièrement utile lorsque le trajet entre le magasin et le domicile dure plusieurs minutes. Auprès de RTL, l’Afsca conseille aussi de rentrer directement après les courses. Les aliments ne doivent pas rester dans une voiture stationnée, où la température intérieure peut grimper rapidement.
Ranger les produits dès le retour à la maison
À l’arrivée, les produits surgelés doivent être rangés en premier, suivis des aliments réfrigérés. Il faut aussi éviter de laisser la porte du réfrigérateur ouverte durant le rangement. Le froid ne détruit pas toutes les bactéries, mais il ralentit leur multiplication. Un réfrigérateur trop rempli ou réglé à une température trop élevée peut donc fragiliser la conservation.
Les aliments ne doivent jamais être décongelés sur un plan de travail. L’Afsca recommande une décongélation au réfrigérateur ou une cuisson directe lorsque le produit s’y prête. Lors d’un barbecue, la viande doit rester au réfrigérateur jusqu’au dernier moment. Les aliments crus et cuits doivent être séparés afin d’éviter le transfert de bactéries par les assiettes, les pinces ou les couteaux.
La cuisson doit être suffisante, en particulier pour la volaille et la viande hachée. Les plats servis à table ne doivent pas rester longtemps au soleil ou dans une pièce très chaude. Les restes doivent être rangés rapidement au réfrigérateur dans des récipients propres. Un aliment resté plusieurs heures à température ambiante peut présenter un risque, même après un nouveau passage au chaud.
