Les finances publiques belges suscitent de nouvelles inquiétudes. Dans leurs derniers rapports, l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) et le Bureau fédéral du Plan alertent sur une situation budgétaire qui pourrait se détériorer dans les prochaines années.
Selon l’OCDE, la dette publique belge représentait 108 % du produit intérieur brut (PIB) en 2025, tandis que le déficit budgétaire atteignait 5,2 % du PIB. Pour stabiliser la dette autour de 110 % du PIB, l’organisation estime que la Belgique devrait réaliser un effort budgétaire supplémentaire équivalant à 3,5 % du PIB d’ici 2035, en complément des 1,5 % déjà prévus d’ici 2029.
Les perspectives économiques compliquent cet objectif. La hausse des prix de l’énergie, notamment liée au conflit au Moyen-Orient, pèse sur le pouvoir d’achat, l’investissement et les exportations. Le vieillissement de la population et la remontée des taux d’intérêt accentuent également la pression sur les dépenses publiques.
L’OCDE recommande donc de réduire certaines dépenses, plutôt que d’augmenter une fiscalité déjà élevée. Elle préconise notamment de poursuivre les réformes des pensions, de revoir le système de bonus-malus et d’envisager un ajustement de l’âge de départ à la retraite en fonction de l’espérance de vie. Sur le plan fiscal, elle suggère de supprimer certaines exonérations et de mieux imposer le capital et le patrimoine.
L’organisation appelle aussi à renforcer la prévention en santé, à accélérer le développement des énergies renouvelables, à réduire progressivement les aides aux combustibles fossiles et à adopter une fixation des salaires plus flexible. Ces propositions restent des recommandations et ne constituent pas des décisions gouvernementales.
Budget fédéral : pourquoi trouver 10 milliards d’euros d’économies s’annonce difficile
Le Bureau fédéral du Plan partage les préoccupations de l’OCDE. Dans ses projections, il juge la trajectoire des finances publiques « insoutenable » d’ici 2031, en l’absence de réformes structurelles. Sur environ 300 milliards d’euros de dépenses publiques, près de 147 milliards sont consacrés à la sécurité sociale.
Le commissaire au Plan, Baudouin Regout, souligne notamment le poids croissant du vieillissement démographique. Les dépenses liées aux pensions, aux soins de santé et à la dépendance, qui représentaient environ 21 % du PIB au début des années 2000, pourraient atteindre 26 % d’ici 2031.
Parallèlement, les intérêts de la dette absorbent une part grandissante des ressources disponibles. Une fois retirées les dépenses de sécurité sociale, les charges de la dette et les transferts institutionnels, le budget mobilisable représente un peu plus de 40 milliards d’euros.
Sur cette enveloppe, 10 milliards financent notamment les rémunérations de fonctionnaires dans des secteurs comme la Défense, la Justice et la police. Dans ces conditions, l’objectif de 10 milliards d’euros d’économies recherché par la coalition Arizona apparaît particulièrement difficile à atteindre sans toucher aux services publics ou aux investissements.
Le Bureau du Plan insiste justement sur la nécessité de préserver les investissements publics, indispensables au développement économique. Pour les ménages belges, les réformes envisagées pourraient concerner les pensions, les prestations sociales ou la fiscalité. Leur contenu dépendra néanmoins des arbitrages politiques à venir.
