En 2011, Chris avait investi environ 1 500 livres sterling dans le Bitcoin, alors encore très loin de la valeur qu’on lui connaît aujourd’hui. Quelques années plus tard, il perd l’accès à ses cryptomonnaies lorsque la plateforme sur laquelle il les conservait disparaît. Il finit alors par considérer cet argent comme définitivement perdu, mais une dernière tentative, cette année, lui permet finalement de retrouver ses 61 bitcoins.
L’histoire commence en décembre 2011. Un ami de Chris, qui s’intéressait sérieusement aux marchés financiers, lui parle du Bitcoin et lui assure qu’il pourrait devenir « un phénomène énorme », rapporte LBC. Le Britannique se laisse convaincre et investit prudemment 1 500 livres. À cette époque, un bitcoin valait environ 2,94 livres, ce qui lui permet d’en acheter 61. La valeur de son portefeuille grimpe rapidement et atteint environ 4 000 livres avant les difficultés de la plateforme.
Les bitcoins sont conservés sur Britcoin, l’une des premières plateformes britanniques consacrées au bitcoin, ensuite renommée Intersango. Lancée en juillet 2011, elle attire rapidement plusieurs milliers d’utilisateurs. Mais à la fin de 2012, les problèmes commencent. Les clients rencontrent notamment des difficultés pour effectuer leurs opérations et certains n’arrivent plus à récupérer leurs fonds.
Chris avait entendu parler des problèmes rencontrés par la plateforme et avait tenté de retirer ses bitcoins, mais sans succès. En 2014, Intersango devient finalement inaccessible et les clients perdent l’accès à leurs comptes. Plus de 5 000 comptes étaient concernés. Pour Chris, les 61 bitcoins semblent alors définitivement hors de portée. « Ça a été un choc quand c’est arrivé. Ce n’était pas vraiment de l’argent que je voulais perdre », raconte-t-il.
Pendant des années, il continue pourtant de voir le Bitcoin prendre de la valeur. « Voir le bitcoin monter et monter, c’était un coup de poing dans le ventre. […] Le pire, c’était… de savoir ce que j’aurais pu faire avec cet argent », explique-t-il. En 2018, des messages auraient même été envoyés à d’anciens clients par les fondateurs d’Intersango. Mais Chris les avait pris pour une tentative d’arnaque et les avait supprimés.
Des avocats retrouvent finalement les 61 bitcoins
Après plus d’une décennie sans solution, Chris tente une dernière fois de récupérer ses cryptomonnaies en 2026. Il fait appel au cabinet britannique CEL Solicitors, spécialisé dans la récupération d’actifs numériques. Les avocats réunissent d’anciens documents et utilisent notamment les informations disponibles sur la blockchain pour établir que les bitcoins lui appartiennent.
Le travail porte ses fruits en quelques mois. Les 61 BTC sont finalement restitués à Chris en mai 2026. Leur valeur atteint alors environ 3,3 millions de livres sterling, soit plusieurs millions de livres de plus que sa mise initiale de 1 500 livres.
L’affaire pourrait également profiter à d’autres anciens clients d’Intersango. Des bitcoins liés à l’ancienne plateforme seraient toujours identifiables, et les procédures engagées entre ses anciens dirigeants ont permis de faire émerger des éléments susceptibles d’aider certains utilisateurs à faire valoir leurs droits.
Chris ne compte pas transformer cette histoire en grand train de vie. Selon les informations du média, il envisage notamment d’acheter une maison plus grande pour sa famille et de conserver une partie de ses bitcoins. Son investissement de 1 500 livres, qu’il pensait avoir perdu depuis douze ans, lui a finalement ouvert l’accès à un patrimoine de 3,3 millions de livres.
