En France, le retour à l’emploi devient nettement plus difficile à partir de 56 ans. C’est le constat d’une étude publiée par l’Unedic, qui observe une dégradation progressive de la situation des seniors au chômage, malgré un taux de chômage inférieur à la moyenne nationale. Derrière cette apparente stabilité, plusieurs facteurs freinent l’accès à un emploi durable, avec un impact renforcé à mesure que l’âge avance.
L’étude rapportée par BFMTV montre qu’à 50 ans, le taux de retour à un emploi durable (contrat de six mois ou plus) s’élève à 35 %. Dès 56 ans, ce taux baisse de 2 à 4 points, signalant un seuil critique dans les trajectoires professionnelles. Plus l’âge augmente, plus les chances de réinsertion diminuent.
Le phénomène est encore plus marqué pour les anciens titulaires de CDI longs ou ceux confrontés à des problèmes de santé au cours de leur parcours. Ce décrochage est accentué dès 54-55 ans chez les personnes ayant occupé un emploi stable pendant plus de dix ans. Le marché du travail devient alors moins accessible, même pour des profils expérimentés.
Des écarts entre attentes et réalités du marché
Plusieurs raisons expliquent cette tendance. D’une part, les préférences d’emploi évoluent avec l’âge : les seniors recherchent plus fréquemment des postes à temps partiel, localisés près de leur domicile ou moins pénibles physiquement. Ces critères, bien que compréhensibles, réduisent les opportunités disponibles.
D’autre part, l’accès à la formation diminue fortement avec l’âge. À 60 ans, moins de 10 % des allocataires accèdent à une formation, contre 19 % à 30 ans. Ce manque de mise à jour des compétences renforce l’inadéquation entre offre et demande.
La discrimination envers les seniors reste un frein
L’étude pointe aussi des discriminations persistantes. Certaines entreprises associent l’âge à une moindre productivité, une perception infondée. Pourtant, des analyses comme celle de France Stratégie rappellent que la diversité intergénérationnelle améliore souvent la performance des équipes.
Enfin, la proximité de l’âge légal de départ à la retraite réduit la motivation de certains demandeurs d’emploi, notamment ceux disposant d’une sécurité financière relative. Cela se traduit par moins de démarches actives ou de concessions sur les conditions d’emploi. Pour adapter le système, la durée d’indemnisation est prolongée dès 55 ans (22,5 mois), puis portée à 27 mois dès 57 ans.
Mais ces ajustements restent insuffisants pour enrayer la spirale d’exclusion professionnelle qui touche une partie croissante des seniors. L’étude, qui repose sur les données de 350 000 allocataires âgés de 50 à 65 ans, met en évidence l’urgence de repenser les politiques de formation, de recrutement et d’accompagnement pour maintenir l’emploi des plus de 55 ans dans un marché du travail en mutation.
