Demain mercredi 12 août, le ciel français offrira un spectacle particulièrement rare : une grande partie du Soleil sera masquée par la Lune au moment du coucher. L’éclipse sera visible dans toute la France métropolitaine, mais elle restera partielle. Le phénomène sera particulièrement spectaculaire dans le Sud-Ouest, où jusqu’à 99,5 % du Soleil pourra être occulté.
L’événement commencera en début de soirée et s’achèvera alors que le Soleil sera déjà très proche de l’horizon. Selon l’Association française d’astronomie, l’éclipse deviendra visible en France vers 19 h 20 et atteindra son maximum autour de 20 h 20. En France, la Lune commencera progressivement à passer devant le Soleil vers 19 h 20, puis le maximum sera atteint autour de 20 h 20, avant que le disque solaire ne réapparaisse progressivement.
Selon Météo France, À Paris, le maximum est prévu vers 20 h 17, avec environ 92,1 % du Soleil occulté. À Lille, l’occultation maximale sera proche de 90 %, avec un pic vers 20 h 14. À Lyon, elle atteindra environ 93,8 % vers 20 h 21. Dans le Sud-Ouest, le phénomène sera encore plus impressionnant : Toulouse atteindra environ 97,9 %, avec un maximum vers 20 h 26, tandis que Biarritz approchera les 99,4 à 99,5 % vers 20 h 27.
La durée exacte dépend donc de la ville. Le phénomène s’étendra globalement sur près de deux heures, mais le maximum de l’occultation ne durera que quelques instants. Le Soleil ne disparaîtra donc pas pendant deux heures : sa surface sera progressivement recouverte, atteindra son niveau maximal d’occultation, puis sera de nouveau dégagée.
Cette éclipse sera d’autant plus particulière qu’elle se produira très bas dans le ciel. Pour l’observer correctement, il faudra donc disposer d’un horizon dégagé, notamment vers l’ouest. Un bâtiment, des arbres ou un relief peuvent facilement masquer le Soleil au moment où l’occultation sera pourtant à son maximum.
Une éclipse à 99,5 % dans le Sud-Ouest
La différence entre les régions sera considérable. Plus on se rapprochera de la frontière espagnole, plus la Lune couvrira une grande partie du disque solaire. À Biarritz, le taux d’occultation atteindra environ 99,5 %, ce qui placera cette partie du territoire français parmi les mieux situées pour observer le phénomène.
La France ne se trouvera toutefois pas dans la bande de totalité. L’éclipse du 12 août sera totale à certains endroits de la planète, notamment en Espagne, mais les observateurs situés en France métropolitaine verront toujours une petite partie du Soleil dépasser derrière la Lune. La bande de totalité passera notamment par le nord de l’Espagne.
Même avec une occultation proche de 100 %, il ne faudra donc pas s’attendre à l’obscurité complète caractéristique d’une éclipse totale. La luminosité pourra néanmoins diminuer fortement, surtout dans les zones où plus de 99 % du Soleil sera masqué.
Pour profiter du spectacle, une protection adaptée reste indispensable. Durant toute la phase partielle, il ne faut jamais regarder directement le Soleil sans lunettes spéciales pour l’observation solaire conformes aux normes de sécurité. Le fait que près de 90 %, 95 % ou même 99 % du Soleil soit caché ne rend pas l’observation à l’œil nu sûre.
