La France figure parmi les pays où les salariés disposent du plus grand nombre de jours de congé, mais une grande partie des travailleurs ne prend pas la totalité de ses droits. Selon une étude internationale, seuls 25 % des salariés français posent l’ensemble de leurs congés disponibles.
L’étude menée par la plateforme de gestion RH Deel et rapportées par BFM s’appuie sur près de 160 000 demandes de congés validées provenant de 17 500 salariés dans plusieurs milliers d’entreprises réparties dans différents pays. En France, les salariés disposent d’un nombre médian de 34 jours de congé par an, en comptant les RTT. Ce chiffre ne concerne pas tous les travailleurs, puisque le minimum légal reste fixé à 25 jours ouvrés.
Malgré ce niveau élevé de droits, seuls un salarié sur quatre utilise l’intégralité de ses congés. Ce taux est le plus faible parmi les pays étudiés. En moyenne, six jours de congé par personne restent inutilisés chaque année. L’étude ne précise pas si ces journées prennent en compte les congés placés sur un compte épargne-temps (CET), un dispositif qui permet dans certaines entreprises de conserver des jours pour une utilisation ultérieure ou une valorisation financière.
Des habitudes de congés différentes selon les pays
Les comportements liés aux congés varient fortement d’un pays à l’autre. En France, même si certains jours ne sont pas pris, les salariés posent davantage de vacances que dans plusieurs autres pays. La médiane des jours effectivement utilisés atteint 28 jours, contre 26 jours en Allemagne, 24 jours en Suède et au Royaume-Uni, 16 jours aux États-Unis et seulement 11 jours au Canada.
Les Canadiens figurent parmi les salariés qui utilisent le moins leurs congés. Moins de 20 % d’entre eux posent la totalité de leurs jours disponibles. À l’inverse, certains pays avec un volume de congés similaire affichent un taux d’utilisation plus élevé. En Norvège, au Royaume-Uni et en Pologne, plus de 45 % des salariés utilisent tous leurs jours de vacances.
Une culture des congés très marquée en France
Selon l’étude, la manière de prendre ses vacances dépend largement des habitudes culturelles. En France, les départs estivaux restent particulièrement concentrés autour du mois d’août. Près de 40 % des salariés sont absents le 14 août, une journée située juste avant l’Assomption. Cette concentration contraste avec d’autres pays, comme l’Allemagne, où les congés d’été sont davantage répartis sur plusieurs périodes.
Aux États-Unis, les vacances sont plus étalées dans l’année, avec un intérêt plus marqué pour juillet que pour août. Le Canada suit une tendance proche, avec un pic autour du 30 juin avant la fête nationale. Contrairement à une idée répandue, ce n’est pas l’été qui correspond à la plus forte absence des salariés. La période de Noël concentre davantage de départs. En France, le 26 décembre est la journée où le plus grand nombre de travailleurs sont absents, avec 56 % des salariés en congé.
L’étude explique cette situation par le regroupement des congés sur les mêmes jours ouvrés pendant les fêtes de fin d’année, alors que les vacances estivales sont réparties sur plusieurs mois. Parmi les 23 pays étudiés, la dernière semaine de décembre correspond à la période de congé la plus demandée dans presque tous les territoires.
