La Banque centrale européenne (BCE) a récemment annoncé des plans pour moderniser le design des billets en euros. Cette initiative suscite des réactions variées parmi les citoyens européens, certains étant enthousiastes tandis que d'autres se montrent sceptiques. Que signifie réellement cette refonte ?
Unir les Européens à travers une nouvelle apparence des billets
Le but de ce projet est de « renouveler l'apparence de nos billets de banque pour que les Européens de divers âges et horizons s'y identifient davantage », déclare Christine Lagarde, présidente de la BCE. À cette fin, la BCE a initié une consultation publique afin de recueillir les avis sur le futur design des billets de banque. Soutenue par la Banque de France, cette démarche a exploré plusieurs thèmes, notamment des symboles comme des oiseaux « libres », des fleuves et des « mains », symbolisant une Europe à « bâtir ensemble ».
La date de mise en œuvre de ce projet reste indéterminée, mais on s'attend à ce qu'il se concrétise en 2028 ou 2029. Cette initiative illustre la volonté de la BCE de prendre en compte l'opinion des citoyens et de les impliquer dans des décisions les affectant directement. Dans cette perspective, un concours de design a été organisé pour permettre aux Européens de contribuer au projet.
Selon un communiqué de la BCE, le thème de la nouvelle série de billets de banque sera choisi à l'issue des consultations publiques, qui se sont achevées fin août. Une décision devrait être prise d'ici 2024. Trois objectifs principaux guident ce projet : améliorer la sécurité des billets, optimiser leur efficacité et renforcer leur durabilité.
Pourquoi de nouveaux billets de banque ?
Alors que les paiements sans contact et d'autres technologies se généralisent, l'argent liquide semble de moins en moins adapté aux besoins d'un monde en pleine transition numérique. Selon une étude de la BCE, en 2019, 73% des transactions dans la zone euro étaient réalisées en espèces, contre 79% en 2016 et 59% en 2022. Le déclin de l'usage de l'argent liquide est évident, comme en témoigne le cas de la Suède, où moins de 20% des transactions en magasin sont encore effectuées en espèces.
Cependant, l'argent liquide conserve son utilité, notamment comme alternative en cas de défaillance des systèmes électroniques ou dans les zones où les infrastructures numériques sont insuffisantes. Ainsi, l'argent liquide semble évoluer vers un rôle plus spécialisé tout en perdant de son omniprésence.