La Belgique, premier exportateur mondial de frites, connaît une récolte record de pommes de terre en 2025. Cependant, cette abondance ne profite pas aux agriculteurs, car les prix sont en chute libre, et les exportations ralentissent en raison de la concurrence internationale accrue.
Avec une production de 5 millions de tonnes attendue cette année, soit 11 % de plus qu’en 2024, les agriculteurs belges sont confrontés à un marché saturé. Les prix de la pomme de terre ont chuté dramatiquement, passant de près de 600 euros la tonne l’an dernier à seulement 15 euros aujourd’hui. Une baisse vertigineuse qui inquiète les producteurs, habitués à des revenus garantis, mais désormais incapables d’écouler leur production à un prix rentable.
Pourquoi le marché des pommes de terre est saturé ?
Cette situation est en grande partie due à l’engorgement du marché. Comme l’explique à RTL Info Pierre Lebrun, responsable de Belpotato, le marché ne parvient plus à absorber une production toujours plus massive. En parallèle, les exportations de frites surgelées connaissent un ralentissement significatif, notamment en raison des droits de douane, de la concurrence accrue de pays comme l’Inde, la Chine ou l’Égypte, et d’un euro fort qui pénalise la compétitivité des produits belges.
Les États-Unis, autrefois un marché clé, ont vu leurs importations de frites belges diminuer. La concurrence des nouveaux acteurs internationaux, bien moins coûteux, met sous pression les producteurs locaux.
Les producteurs Belges dans une situation compliquée
Malgré la popularité persistante de la frite belge, son âge d’or semble bel et bien derrière elle. Le boom de la restauration rapide, particulièrement en Asie et au Moyen-Orient, qui avait soutenu la demande pendant des années, semble avoir atteint ses limites. Les agriculteurs avaient massivement investi pour augmenter leurs surfaces cultivées, espérant répondre à une demande mondiale toujours croissante. Mais aujourd’hui, face à un marché de plus en plus saturé, les producteurs belges se retrouvent confrontés à une réalité difficile.
Le directeur de Belgapom, Christophe Vermeulen, résume la situation par un « reset » nécessaire pour repenser la stratégie des producteurs. Pour éviter que cette surproduction ne devienne un piège, il est crucial d’adapter les méthodes de production et de diversifier les marchés d’exportation. L’industrie de la pomme de terre en Belgique est à un tournant, et l’avenir des producteurs repose sur leur capacité à s’adapter à un environnement économique et commercial de plus en plus compétitif.
