L’alerte est donnée. Depuis quelques jours, les habitants de Grimbergen et de Zemst, en Belgique, sont invités à prendre des mesures de précaution face à la contamination par les Pfas. Une nouvelle contamination a été détectée dans ces communes, incitant les autorités à déconseiller la consommation de certains produits locaux.
Les Pfas, acronyme de « per- et polyfluoroalkylées substances », désignent une famille de composés chimiques particulièrement résistants à la dégradation naturelle. Ils sont présents dans de nombreux produits du quotidien, de la vaisselle antiadhésive aux vêtements imperméables, en passant par les mousses anti-incendie. Leur principale caractéristique est leur persistance dans l’environnement, d’où leur surnom de « pollueurs éternels ». Ces substances se retrouvent dans les sols, l’eau et les organismes vivants, et leur accumulation peut avoir des conséquences dramatiques sur la santé humaine et animale.
Une concentration en Pfas jugée importante
L’incident de Grimbergen et Zemst fait suite à des analyses récentes de sols contaminés, après des travaux d’assainissement dans la zone des anciennes cokeries de Grimbergen. Les résultats ont révélé que les concentrations de Pfas dans le sol dépassaient les seuils normaux fixés par les autorités environnementales. Bien que ces niveaux ne soient pas immédiatement alarmants, ils sont jugés suffisamment préoccupants pour justifier des mesures de précaution. Ainsi, les habitants vivant dans un rayon de 100 mètres autour de la zone contaminée ont été invités à ne pas consommer les légumes de leur potager ni les œufs produits par leurs poules.
En outre, dans un rayon de 500 mètres autour de la zone touchée, l’utilisation de l’eau des puits est déconseillée, indique Le Soir. Cependant, l’eau du robinet reste jugée potable et sans risque pour la santé. Les autorités locales ont donc pris des mesures immédiates pour éviter tout risque sanitaire, en s’appuyant sur les résultats des analyses. Ces dernières ont été effectuées dans le cadre d’un suivi systématique de la pollution aux Pfas en Flandre, qui dure depuis 2021.
La nécessité de rester vigilants
Bien que les autorités rassurent la population en soulignant que les niveaux de Pfas détectés ne représentent pas un danger immédiat, elles rappellent que ces substances ont un effet cumulatif à long terme. Une exposition prolongée aux Pfas peut entraîner des problèmes de santé, tels que des troubles hormonaux, des maladies cardiaques ou même des cancers. Il est donc primordial d’agir rapidement pour limiter la propagation de cette pollution et protéger la santé des citoyens.
Les autorités flamandes, qui surveillent les zones affectées par la pollution depuis plusieurs années, affirment que des mesures de dépollution seront mises en place à Grimbergen et Zemst, afin de réduire les risques à long terme. Mais pour l’heure, les habitants de ces communes doivent se conformer aux recommandations en matière de consommation alimentaire et d’utilisation de l’eau.
L’affaire soulève des interrogations sur l’efficacité des mesures de prévention face à la pollution par les Pfas et sur la transparence des autorités dans la gestion de cette crise environnementale. Si des efforts ont été faits pour surveiller et analyser les sites contaminés, la présence généralisée de ces polluants dans l’environnement soulève un problème plus vaste : celui de l’impact de ces substances sur notre quotidien et sur l’avenir de la planète.
