Le Luxembourg a longtemps été considéré comme la pays la plus prospère du continent. Sa position centrale en Europe, son secteur financier développé et son environnement fiscal attractif ont contribué à faire du Grand-Duché un pôle économique majeur. Toutefois, en 2023, l’économie luxembourgeoise a subi un ralentissement marqué, laissant la place à une nouvelle puissance économique en plein essor.
De son côté, l’Irlande a su attirer de nombreuses multinationales grâce à une politique fiscale favorable. Des entreprises comme Apple, Google et Pfizer y ont installé leur siège européen, contribuant à dynamiser l’économie locale. Cette progression s’inscrit dans une tendance plus large où certaines régions européennes misent sur des conditions fiscales avantageuses pour renforcer leur attractivité et stimuler leur croissance.
L’Irlande, nouvelle région la plus riche d’Europe
Selon Eurostat, l’Irlande orientale et centrale affiche désormais un PIB par habitant 2,45 fois supérieur à la moyenne de l’Union européenne, dépassant ainsi le Luxembourg, qui conserve la deuxième place. L’Irlande du Sud complète le podium.
Selon Netpublic, ce résultat s’explique par l’implantation massive de multinationales, attirées par un cadre fiscal particulièrement avantageux. Depuis plusieurs années, l’Irlande mise sur une fiscalité réduite pour les entreprises, ce qui a encouragé de grands groupes du secteur technologique, pharmaceutique et financier à y établir leur siège. Apple, Google et Pfizer font partie des entreprises ayant largement investi dans le pays, consolidant sa position de leader économique en Europe.
Par ailleurs, l’Irlande a su attirer une main-d’œuvre hautement qualifiée grâce à un système éducatif performant et une politique d’immigration souple. Cela lui permet de disposer d’un environnement économique dynamique et compétitif. Toutefois, cette dépendance aux multinationales représente un risque, car toute modification des réglementations internationales pourrait remettre en cause l’attractivité fiscale du pays et inciter ces entreprises à délocaliser leurs activités.
Le Luxembourg fragilisé par la récession
Selon RTL, si le Luxembourg a perdu sa première place, c’est en grande partie à cause du ralentissement économique qu’il traverse depuis 2022. Son PIB, après avoir connu une croissance de 1,4 % en 2022, a subi une contraction de 0,4 % en 2023. L’une des causes principales de ce recul est la diminution des investissements et l’augmentation des dépenses publiques, notamment à travers le programme Solidariteitspak destiné à soutenir les ménages.
Le secteur financier, qui représente une part importante de l’économie luxembourgeoise, a également connu des difficultés, en raison des fluctuations des marchés internationaux. Ces éléments combinés ont pesé sur la capacité du pays à maintenir sa croissance et à conserver son statut de région la plus riche d’Europe.
Toutefois, malgré cette baisse de régime, le Luxembourg reste l’une des économies les plus solides du continent. Selon les projections, une reprise progressive est attendue en 2025 et 2026, avec un taux de croissance estimé respectivement à 2,3 % et 2,4 %. Le Grand-Duché conserve des atouts majeurs, mais devra diversifier davantage son économie pour éviter de subir trop fortement les aléas du secteur financier.
Un modèle économique irlandais efficace mais fragile
L’ascension économique de l’Irlande repose sur une stratégie fiscale audacieuse. En proposant des conditions avantageuses aux entreprises, le pays a su s’imposer comme une destination privilégiée pour les grandes firmes internationales. Cette stratégie lui a permis d’enregistrer une croissance impressionnante et de surpasser le Luxembourg en termes de richesse par habitant.
Cependant, cette réussite repose sur une base fragile. La forte dépendance aux investissements étrangers rend l’Irlande vulnérable à d’éventuelles évolutions des réglementations fiscales européennes et internationales. Une réforme défavorable pourrait inciter les multinationales à se tourner vers d’autres destinations, mettant ainsi en péril le modèle économique irlandais.
En comparaison, d’autres pays européens, comme la France, font face à des défis structurels qui freinent leur attractivité économique. La lourdeur administrative, la pression fiscale élevée et la rigidité du marché du travail sont autant de facteurs qui limitent leur compétitivité face à des pays comme l’Irlande ou le Luxembourg.
