Alors que les paiements sans numéraire deviennent de plus en plus courants, la Banque centrale européenne (BCE) se prépare à lancer un projet qui pourrait transformer en profondeur notre manière de payer. L’Euro numérique, une nouvelle forme de monnaie, devrait bientôt compléter l’argent liquide, avec de nombreuses implications pour les consommateurs et les entreprises.
L’Euro numérique est une version virtuelle de la monnaie officielle de la zone euro, émise directement par la BCE. Contrairement aux systèmes de paiement actuels, tels que les cartes bancaires, qui impliquent des intermédiaires privés, l’Euro numérique permettrait des paiements directs entre les utilisateurs, sans passer par des banques commerciales. Il s’agirait ainsi de monnaie de banque centrale, disponible sous forme numérique via des smartphones ou des cartes, mais toujours garantie par l’État.
Ce projet fait suite à la baisse significative de l’utilisation de l’argent liquide. Selon une étude de la BCE, seulement 52 % des paiements en magasin dans la zone euro ont été effectués en espèces en 2024, contre 72 % en 2019, rapporte Le Soir. Cette évolution témoigne du virage vers des solutions de paiement plus modernes et plus pratiques, mais pose également des questions sur la place de l’argent liquide dans un monde de plus en plus numérique.
Les avantages et les objectifs de l’Euro numérique
L’Euro numérique vise plusieurs objectifs. Tout d’abord, il pourrait réduire la dépendance vis-à-vis des entreprises américaines, comme Visa et Mastercard, dominantes dans le secteur des paiements électroniques. Il permettrait aussi de renforcer la compétitivité des banques européennes, en leur offrant une nouvelle solution de paiement face à des alternatives privées comme les stablecoins. Pour les consommateurs, l’Euro numérique pourrait offrir une solution de paiement plus rapide, avec des transactions instantanées et des frais réduits pour les commerçants.
La BCE a aussi pour objectif de renforcer la résilience du système de paiement européen, en répondant à la demande croissante de solutions de paiement numériques tout en maintenant un contrôle sur la monnaie. L’Euro numérique ne devrait toutefois pas remplacer l’argent liquide, mais le compléter, en offrant une alternative numérique.
Des controverses et des défis à surmonter
Malgré ces avantages, le projet suscite de nombreuses interrogations. La question de la protection des données personnelles est l’une des plus sensibles. Bien que la BCE promette un niveau de confidentialité élevé, l’Euro numérique ne sera pas anonyme, contrairement à l’argent liquide. De plus, certains parlementaires et économistes appellent à ralentir le projet, craignant qu’il ne fragilise les systèmes de paiement existants, comme les cartes bancaires et autres solutions numériques, tout en imposant des coûts considérables aux banques.
