Covid : vers un rebond du variant XEC en Belgique cet hiver ?

La saison du froid est incontestablement celle de la grippe, des rhumes et de divers virus. Actuellement, les scientifiques étudient la probabilité de propagation à grande échelle du nouveau variant du Covid, XEC, appartenant à la famille Omicron.

Depuis quelques semaines, les contaminations à la COVID sont en hausse en Europe. La Belgique n'échappe pas à cette tendance et ferait même partie des 27 pays où la nouvelle souche a été détectée. Faut-il pour autant s’inquiéter ? Rien n’est encore certain, mais il reste essentiel de continuer à se protéger.

Le nouveau variant XEC dans le viseur de la communauté scientifique

L’hiver approche en Belgique, et avec lui, les contaminations à la COVID repartent à la hausse, tandis qu’un nouveau variant circule depuis plusieurs mois. En effet, alors que la circulation du coronavirus s'intensifie et que les indicateurs sont en progression, la communauté scientifique surveille de près un variant apparu en juin 2024 à Berlin, en Allemagne.

Le variant XEC, qui gagne du terrain en Europe, a été signalé par le Dr Elizabeth Hudson, cheffe régionale des maladies infectieuses chez Kaiser Permanente Southern California, dans une déclaration rapportée par La Voix du Nord. Depuis son apparition, cette nouvelle souche a été détectée en Belgique, au Danemark, aux Pays-Bas, au Royaume-Uni, en France et aux États-Unis. En tout, elle aurait été signalée dans 27 pays, selon Mike Honey, un data scientist spécialiste du virus.

D’après Eric Topol, directeur du Scripps Research Translational Institute en Californie, interviewé par The Los Angeles Times, XEC présente un avantage en termes de croissance et pourrait bien devenir la prochaine menace à laquelle la population devra faire face. XEC pourrait ainsi rapidement surpasser KP.3.1.1, le sous-variant hyper infectieux actuellement le plus répandu à l’échelle nationale.

Pas encore lieu de s’alarmer

Bien que ce variant se propage rapidement, le nombre de détections de XEC reste limité pour le moment, selon l’ECDC. Jusqu’à présent, XEC représente environ 1 % des échantillons séquencés dans plusieurs pays européens, y compris la Belgique, d'après les données de l'institut américain Scripps Research.

Pour l’ECDC, XEC ne répond donc pas encore aux critères pour être classé comme variant préoccupant par les autorités de santé publique. Cependant, il est important de noter que ce variant présente des similitudes avec d'autres souches du virus, avec des symptômes identiques et un niveau de gravité comparable.