Malgré des réserves stratégiques conséquentes, la Belgique se retrouve impuissante face à la hausse des prix du pétrole. En raison de la guerre au Moyen-Orient et des tensions géopolitiques, les prix des carburants ont considérablement augmenté. Pourtant, les stocks de pétrole en Belgique, qui assurent une réserve pour plusieurs mois, ne suffisent pas à freiner cette hausse. Pourquoi ces réserves ne sont-elles pas utilisées pour réduire les prix à la pompe ?
Depuis plus de 50 ans, la Belgique dispose d’une réserve stratégique de pétrole, exigée par les normes internationales pour garantir l’approvisionnement du pays en cas de crise. Ces réserves sont constituées de 3,5 millions de tonnes de pétrole, dont la moitié sous forme de brut à raffiner et le reste sous forme de carburants déjà transformés (essence et diesel). Ces réserves permettent à la Belgique de maintenir ses besoins en énergie pendant trois mois, une sécurité dans un contexte mondial instable.
Le pétrole est stocké dans plusieurs dépôts à travers le pays, comme à Liège, Gand et Anvers, pour en faciliter l’accès en cas de besoin.
Utilisation limitée des réserves de pétrole
Cependant, ces réserves ne sont pas destinées à être utilisées pour faire baisser les prix de l’énergie. Leur libération est strictement encadrée et réservée aux situations d’urgence nationale ou même locale. La dernière fois que ces réserves ont été utilisées remonte à cinq ans, lors des inondations de 2021, où 5 000 tonnes de diesel avaient été débloquées pour soutenir l’approvisionnement en carburant pendant les crises de transport, rapporte RTL.
La Belgique, comme d’autres pays, est donc tenue de respecter les règles internationales qui prévoient la libération des stocks uniquement en cas de pénurie grave ou d’urgence. Jan Vanderhaeghe, directeur de l’Agence de stockage énergétique, précise que ces stocks ne peuvent pas être utilisés pour manipuler les prix du marché, car la quantité libérée serait trop faible pour avoir un impact sur les fluctuations mondiales.
Un impact limité sur les prix à la pompe
Face à la hausse des prix de l’énergie, la Belgique ne peut pas, à elle seule, influer sur les tarifs du pétrole. Si la Belgique libérait ses réserves, l’impact serait insignifiant par rapport aux prix mondiaux qui sont principalement influencés par des facteurs géopolitiques et les politiques des grands producteurs de pétrole. Pour que les prix baissent de manière significative, une libération coordonnée des stocks par plusieurs pays membres de l’Agence internationale de l’énergie (AIE) serait nécessaire, ce qui reste rare.
