Les ménages belges font face à une inflation persistante qui alourdit le coût de leur panier de courses. Testachats, organisation de défense des consommateurs, a publié une étude détaillant les hausses des prix en supermarché.
Certains produits enregistrent des augmentations particulièrement marquées, notamment le café expresso. Avec une flambée de 43 % en deux ans, ce produit emblématique de la consommation quotidienne illustre l’ampleur de la pression économique actuelle.
Une inflation marquée sur les produits alimentaires
D’après Testachats, le prix moyen du panier de cours a augmenté de 12 % en un an, impactant directement le budget des ménages belges. Certains produits de base ont vu leur prix grimper de façon notable :
- Beurre : +27 % ;
- Lait : +22 % ;
- Pâtes : +19 % ;
- Farine : +18 % ;
- Huile végétale : +34 %.
Mais c’est bien le café expresso qui enregistre l’augmentation la plus spectaculaire, avec une envolée de 43 % sur la même période. Une boîte de capsules qui coûtait 3,99 € en 2023 se vendait aujourd’hui 5,71 € dans certains magasins, soit une hausse de 1,72 € en seulement deux ans.
Pourquoi un tel bond des prix ?
Plusieurs facteurs expliquent cette flambée. Tout d’abord, la production de café a souffert d’événements climatiques extrêmes dans des pays clés comme le Brésil et la Colombie, qui représentent respectivement 37 % et 10 % de l’exportation mondiale de café. Les sécheresses prolongées en 2021 et 2022, suivies d’inondations en 2023, ont réduit les récoltes de plus de 20 %, entraînant une baisse de l’offre et une hausse des prix sur les marchés internationaux.
Ensuite, la crise énergétique a joué un rôle majeur. Les coûts du transport maritime ont bondi de 47 % en un an, affectant l’importation du café brut. L’énergie nécessaire pour le torréfier, transformer et emballer le produit a également vu son prix grimper, impactant directement les prix de vente.
Enfin, les distributeurs répercutent ces hausses de manière inégale. Testachats a relevé des écarts de prix allant jusqu’à 30 % entre différentes enseignes, incitant les consommateurs à comparer attentivement avant d’acheter.
Pressions économiques et rôle des industriels
Au-delà des causes climatiques et énergétiques, Testachats met en cause certains industriels qui profiteraient du contexte inflationniste pour accroître leurs marges. L’organisation a analysé les résultats financiers des principaux groupes agroalimentaires et relevé que plusieurs d’entre eux, malgré l’augmentation des coûts de production, présentaient des bénéfices records. Les grandes surfaces ne sont pas exemptes de critiques. Pour un même café expresso, les prix varient fortement selon l’enseigne :
Ces différences de prix, parfois de plus de 0,70 € pour un même produit, posent la question de la transparence des politiques tarifaires. Certaines enseignes justifient ces écarts par des stratégies de positionnement et des coûts logistiques propres, mais Testachats appelle à un renforcement du contrôle des pratiques commerciales.
