Compétences des adultes : la France décroche dans le classement de l’OCDE

Une étude de l’OCDE publiée le 10 décembre met en lumière des lacunes importantes dans les compétences des adultes français. Réalisée dans le cadre du Programme pour l’évaluation internationale des compétences des adultes (Piaac), cette enquête révèle que la France se situe systématiquement en dessous de la moyenne des pays membres en compréhension de l’écrit, en calcul et en résolution de problèmes.

Réalisée auprès de 160 000 personnes âgées de 16 à 65 ans dans 31 pays, l’étude souligne une dégradation progressive des compétences en France. Ainsi, 28 % des adultes présentent un niveau faible en compréhension de l’écrit, contre 22 % lors de la précédente évaluation en 2012. La proportion des adultes ayant un niveau intermédiaire, quant à elle, est passée de 70 % à 64 %. En comparaison, des pays comme la Finlande et le Danemark ont réussi à améliorer significativement leurs performances, démontrant qu’un progrès est possible.

Une inadéquation qui pénalise travailleurs et entreprises

Les résultats de l’étude ne se limitent pas à une simple évaluation des capacités individuelles. Ils mettent également en évidence une inadéquation croissante entre les compétences des travailleurs et les exigences du marché de l’emploi. Près d’un tiers des adultes de l’OCDE, dont de nombreux Français, peinent à trouver un emploi correspondant à leurs qualifications. Cette situation engendre des pertes économiques notables, comme une diminution moyenne de 12 % des salaires pour les travailleurs surqualifiés, ainsi qu’une baisse de la satisfaction professionnelle.

Par ailleurs, la transformation numérique, bien qu’elle ait modifié les pratiques professionnelles et personnelles, n’a pas permis de combler les lacunes existantes. En France, les participants moins familiers avec les outils numériques ont été désavantagés par certains ajustements méthodologiques de l’enquête. Cette réalité illustre les limites des progrès technologiques lorsqu’ils ne sont pas accompagnés d’une politique éducative et sociale adaptée.

Les inégalités sociales, un facteur aggravant

L’étude pointe également du doigt les inégalités sociales comme l’un des facteurs majeurs de cette situation. Les individus issus de foyers ouvriers ou n’ayant pas le français comme langue maternelle sont particulièrement touchés. Ces disparités sociales et culturelles accentuent les écarts de performance et rendent difficile toute amélioration généralisée sans intervention ciblée.

Pour relever ces défis, l’enquête appelle à des mesures concrètes et ambitieuses. Une refonte des politiques éducatives, visant à renforcer les compétences de base dès le plus jeune âge, et des actions pour réduire les inégalités sociales, apparaissent comme des pistes incontournables. L’objectif est de permettre à la France de rattraper son retard et de garantir à chacun les outils nécessaires pour s’adapter à un environnement économique et social en constante évolution.