Le commerce extérieur français repart dans le rouge après l’amélioration observée le mois précédent. Le recul des exportations a pesé sur les échanges, tandis que les importations ont légèrement progressé.
Le déficit commercial de la France s’est établi à 6,9 milliards d’euros en mai, contre 5,4 milliards d’euros en avril, selon les données publiées ce 7 juillet par les douanes. Le solde commercial se dégrade ainsi de 1,5 milliard d’euros, mettant fin à l’amélioration enregistrée le mois précédent. Cette évolution s’explique principalement par un recul des exportations, qui atteignent 53,6 milliards d’euros, soit une baisse de 1,1 milliard d’euros sur un mois.
Les douanes indiquent que cette diminution est en grande partie liée au repli des ventes de matériel militaire, en baisse de 0,8 milliard d’euros après un niveau particulièrement élevé enregistré en avril.
Plusieurs secteurs enregistrent un ralentissement
Au-delà du matériel militaire, les exportations d’équipements mécaniques, électroniques et informatiques ont également diminué. Ce secteur enregistre un recul de 0,6 milliard d’euros, contribuant lui aussi à la dégradation du commerce extérieur français. À l’inverse, les livraisons de matériel de transport ont progressé de 0,2 milliard d’euros.
Cette évolution est principalement portée par l’industrie aéronautique et spatiale, dont les exportations augmentent de 0,5 milliard d’euros. Ces performances n’ont toutefois pas suffi à compenser le recul observé dans les autres catégories de produits.
Les importations repartent légèrement à la hausse
Dans le même temps, les importations atteignent 60,5 milliards d’euros, soit une progression de 0,4 milliard d’euros par rapport au mois précédent. Cette hausse provient essentiellement des achats de matériels de transport, notamment des produits issus de l’industrie automobile. Les importations de produits énergétiques poursuivent en revanche leur repli. Elles diminuent de 0,4 milliard d’euros en mai, prolongeant une tendance observée ces derniers mois.
Les échanges avec le Proche et Moyen-Orient repartent toutefois légèrement à la hausse après le recul enregistré en avril, avec une augmentation estimée à 0,1 milliard d’euros, selon les douanes.
Un retournement après l’amélioration enregistrée en avril
Les chiffres publiés marquent un changement de tendance par rapport au mois précédent. En avril, le déficit commercial avait reculé d’environ 1 milliard d’euros, grâce à une progression des exportations et à une diminution des importations d’énergie en provenance du Moyen-Orient. Le retour à un déficit de 6,9 milliards d’euros en mai illustre la sensibilité du commerce extérieur français aux variations des échanges dans certains secteurs, en particulier ceux liés à l’industrie de défense et aux équipements industriels.
L’évolution des exportations au cours des prochains mois sera suivie de près afin d’évaluer si cette dégradation constitue un phénomène ponctuel ou le début d’une tendance plus durable pour le commerce extérieur français.
