La Suisse entre dans une p\u00e9riode de l\u2019ann\u00e9e o\u00f9 les ph\u00e9nom\u00e8nes orageux gagnent en intensit\u00e9 et en fr\u00e9quence. Apr\u00e8s plusieurs journ\u00e9es marqu\u00e9es par un temps plus cl\u00e9ment, un changement de situation se profile avec un risque accru de gr\u00eale et d\u2019orages violents. <\/p>\n\n\n\n
M\u00e9t\u00e9oSuisse alerte sur des conditions atmosph\u00e9riques particuli\u00e8rement favorables \u00e0 ce type d\u2019\u00e9v\u00e9nements, typiques de la fin du printemps. Ce contexte m\u00e9t\u00e9orologique appelle \u00e0 une attention renforc\u00e9e, tant pour les habitants que pour les secteurs expos\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
La p\u00e9riode allant de mai \u00e0 juillet correspond au pic de la saison de la gr\u00eale en Suisse. Selon M\u00e9t\u00e9oSuisse<\/a>, cette fen\u00eatre est marqu\u00e9e par la pr\u00e9sence d\u2019un air humide et riche en \u00e9nergie, un \u00e9l\u00e9ment cl\u00e9 dans la formation d\u2019orages puissants. Ce type de masse d\u2019air favorise les mouvements verticaux rapides, essentiels \u00e0 la naissance de nuages orageux.<\/p>\n\n\n\n La formation de la gr\u00eale <\/a>se produit exclusivement \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur de ces nuages, appel\u00e9s cumulonimbus. Le m\u00e9canisme d\u00e9bute lorsque l\u2019air chaud charg\u00e9 de vapeur d\u2019eau s\u2019\u00e9l\u00e8ve dans l\u2019atmosph\u00e8re. En prenant de l\u2019altitude, cet air se refroidit progressivement, ce qui entra\u00eene la condensation de la vapeur en minuscules gouttelettes d\u2019eau invisibles. Ces particules sont ensuite entra\u00een\u00e9es vers les couches sup\u00e9rieures du nuage par de puissants courants ascendants.<\/p>\n\n\n\n \u00c0 des altitudes o\u00f9 les temp\u00e9ratures chutent sous 0 \u00b0C, et parfois jusqu\u2019\u00e0 -40 \u00b0C, certaines de ces gouttelettes g\u00e8lent et deviennent des noyaux de gr\u00eale. M\u00e9t\u00e9oSuisse pr\u00e9cise que ce processus peut \u00e9galement se produire plus bas dans le nuage, notamment lorsqu\u2019une gouttelette entre en contact avec une particule solide comme un grain de poussi\u00e8re ou un cristal de glace. Toutes les gouttelettes ne g\u00e8lent pas imm\u00e9diatement : certaines restent \u00e0 l\u2019\u00e9tat liquide malgr\u00e9 des temp\u00e9ratures n\u00e9gatives, un ph\u00e9nom\u00e8ne appel\u00e9 eau surfondue.<\/p>\n\n\n\n La croissance des gr\u00ealons repose sur un m\u00e9canisme de collisions successives avec ces gouttelettes d\u2019eau surfondue. En \u00e9tant projet\u00e9s vers le haut puis redescendus dans le nuage, les embryons de gr\u00eale accumulent des couches de glace, formant progressivement des structures concentriques. Ce processus donne parfois aux gr\u00ealons une apparence en couches, comparable \u00e0 celle d\u2019un oignon lorsqu\u2019on les coupe.<\/p>\n\n\n\n Pour atteindre une taille significative, les gr\u00ealons doivent rester en suspension dans les courants ascendants pendant une dur\u00e9e estim\u00e9e entre 5 et 15 minutes. Durant ce laps de temps, ils continuent d\u2019absorber de l\u2019eau surfondue qui g\u00e8le \u00e0 leur surface, augmentant ainsi leur diam\u00e8tre. En Suisse, ces gr\u00ealons peuvent atteindre plusieurs centim\u00e8tres, ce qui suffit \u00e0 provoquer des d\u00e9g\u00e2ts notables.<\/p>\n\n\n\n Lorsque leur poids devient trop important pour \u00eatre soutenu par les courants ascendants, les gr\u00ealons chutent au sol. Ce moment marque souvent la phase la plus intense de l\u2019orage, avec des impacts rapides et localis\u00e9s. Les cons\u00e9quences peuvent \u00eatre importantes pour les cultures agricoles<\/a>, les v\u00e9hicules et les infrastructures, notamment dans les zones les plus expos\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n Ce type d\u2019\u00e9v\u00e9nement illustre la complexit\u00e9 des ph\u00e9nom\u00e8nes convectifs en Suisse, o\u00f9 la topographie et les contrastes thermiques jouent un r\u00f4le d\u00e9terminant. La surveillance m\u00e9t\u00e9orologique reste donc essentielle pour anticiper ces \u00e9pisodes et limiter leurs effets, dans un contexte o\u00f9 les \u00e9v\u00e9nements extr\u00eames semblent gagner en intensit\u00e9 au fil des ann\u00e9es.<\/p>\n\n\n\nDes gr\u00ealons pouvant atteindre plusieurs centim\u00e8tres de diam\u00e8tre<\/strong><\/h2>\n\n\n\n