La question du tabac reste un enjeu majeur de santé publique en Suisse, où les disparités cantonales ont longtemps retardé l’élaboration d’une stratégie nationale cohérente. Le Valais, dirigé par Mathias Reynard, directeur cantonal de la santé, se distingue en adoptant des mesures strictes pour limiter l’accès au tabac et sensibiliser la population aux risques associés.
Ces initiatives, déjà bien implantées dans ce canton, interviennent dans un climat politique où les autorités fédérales peinent à harmoniser les réglementations. Alors que la vente de cigarettes aux mineurs était encore autorisée dans certains cantons jusqu’à récemment, le Valais montre qu’un encadrement rigoureux est possible et bénéfique.
Un leadership exemplaire au niveau cantonal
Le Valais s’est imposé comme un modèle dans la lutte contre le tabac grâce à plusieurs mesures significatives. En 2021, il a été parmi les premiers cantons à réglementer strictement la publicité pour les produits du tabac. Ces restrictions portent sur les lieux et les supports autorisés, limitant considérablement leur visibilité, notamment auprès des jeunes.
Récemment, le canton a franchi une nouvelle étape en interdisant la vente de cigarettes électroniques jetables. Ces dispositifs, prisés des jeunes en raison de leurs goûts fruités et de leur accessibilité, représentent une porte d’entrée insidieuse vers la dépendance à la nicotine. En parallèle, leur impact environnemental, dû à l’absence de recyclage des piles et batteries, justifie pleinement cette interdiction.
Selon Mathias Reynard, les efforts du Valais s’appuient sur une méthode inclusive impliquant toutes les parties concernées, y compris l’hôtellerie, la restauration et la publicité, ce qui a permis de faire avancer le dossier de manière consensuelle. Une approche qui semble porter ses fruits, le canton affichant un fort soutien populaire pour ces mesures.
Une Suisse en retard mais en mouvement
Sur le plan national, les initiatives progressent, bien que plus lentement. Après l’acceptation en 2022 de l’initiative populaire « Oui à la protection des enfants contre la publicité pour le tabac », le Parlement tarde à mettre en œuvre des mesures concrètes. En revanche, des avancées sont à noter, car depuis octobre 2024, la publicité pour le tabac est restreinte dans les transports publics et l’interdiction de vente aux moins de 18 ans est désormais uniforme.
Toutefois, la Suisse reste en retrait par rapport à ses voisins européens. L’hétérogénéité des règles cantonales, notamment concernant les lieux où fumer est autorisé, complique la mise en place d’une stratégie unifiée. Par exemple, certains cantons autorisent des espaces fumeurs dans les établissements publics, tandis que d’autres les interdisent complètement.
Enjeux environnementaux et sociaux imbriqués
Au-delà des questions sanitaires, le Valais met en lumière l’impact environnemental du tabagisme, en ciblant particulièrement les cigarettes électroniques jetables. Christophe Clivaz, conseiller national des Vert-e-s, a déposé une motion pour étendre cette interdiction à toute la Suisse. Ces produits, souvent non recyclés et fabriqués massivement en Chine, posent de sérieux problèmes écologiques, avec des piles et batteries finissant dans la nature.
En adoptant des mesures combinant santé publique et préservation de l’environnement, le Valais inspire une réflexion plus globale. Si ces initiatives sont appliquées à l’échelle nationale en 2025, elles pourraient marquer un tournant décisif pour la prévention et la sensibilisation en Suisse.
