Alors que cette initiative avait suscité l’enthousiasme en août dernier, notamment avec la possibilité pour les conducteurs de choisir leurs propres combinaisons de lettres et de chiffres, elle ne verra finalement pas le jour. Plusieurs facteurs, dont les besoins spécifiques de certains cantons et les contraintes budgétaires de la Confédération, ont conduit à cette décision.
Le programme d’économies fédéral et l’épuisement des séries actuelles de plaques d’immatriculation dans les cantons de Zurich et Berne ont joué un rôle central dans cette décision. À la place, la Confédération privilégie l’introduction de plaques à sept chiffres dans les cantons concernés, une solution à moindre coût et plus rapidement réalisable.
Le projet d’immatriculation abandonné en raison de contraintes
Le projet de personnalisation des plaques d’immatriculation devait initialement répondre à une demande croissante du public. Selon Blick, dès l’annonce de l’OFROU en août, de nombreuses requêtes ont afflué, suscitant l’espoir parmi les automobilistes de pouvoir choisir des plaques uniques et personnalisées. Toutefois, deux obstacles majeurs ont conduit à l’annulation, à savoir les contraintes financières imposées par la Confédération et l’urgence de répondre à la pénurie de numéros dans les cantons densément peuplés comme Zurich et Berne.
Dans le canton de Zurich, les numéros à six chiffres seront épuisés d’ici 2027, une situation qui nécessitait une solution rapide. Plutôt que d’investir dans un remaniement complet des plaques de contrôle, l’OFROU a opté pour une alternative plus simple, à savoir l’introduction de plaques à sept chiffres, avec une directive attendue d’ici la fin de l’année pour le canton de Zurich, suivi par Berne dès que leurs séries actuelles seront également épuisées.
La décision de la Confédération s’explique également par des raisons économiques. Selon l’OFROU, une refonte des plaques de contrôle aurait impliqué un investissement important, tant financier que temporel. Or, les programmes d’économie en cours et à venir ont conduit à repousser ce projet. Le Conseil fédéral a choisi de privilégier des solutions plus rapides et moins coûteuses, telles que l’extension du nombre de chiffres sur les plaques.
Le Tessin, un canton en colère
L’abandon de ce projet n’a pas seulement déçu les amateurs de plaques personnalisées. Le canton du Tessin, qui espérait pouvoir générer de nouvelles recettes grâce à cette initiative, a vivement réagi. Un porte-parole tessinois a exprimé son désaccord avec ce qu’il a qualifié de « décision unilatérale » de l’OFROU. En effet, les enchères sur les plaques d’immatriculation représentent une source de revenus significative pour certains cantons. Par exemple, la plaque « ZH 24 » a récemment été vendue pour près de 299’000 francs lors d’une vente aux enchères en ligne.
D’autres projets mis en veilleuse
L’abandon du projet de personnalisation ne concerne pas seulement les plaques d’immatriculation. D’autres propositions, comme l’intégration de l’indicateur « CH » sur les plaques, ont également été mises de côté. Une initiative populaire dans ce sens avait été lancée en Suisse orientale il y a cinq ans et soutenue par le conseiller aux États Andrea Caroni au Parlement. Le Conseil fédéral avait alors promis d’examiner cette idée dans le cadre du remaniement des plaques, mais cet aspect restera aussi en suspens avec l’arrêt de tout le projet de refonte.
