Les scénarios de l’Office fédéral de la statistique (OFS) dévoilent une dynamique de transformation qui repose de moins en moins sur l’accroissement naturel. Dès 2035, le nombre de décès dépassera celui des naissances. Dans ce contexte, la migration devient le principal levier de croissance démographique.
La tendance annoncée s’appuie sur une analyse approfondie des dynamiques territoriales et socio-économiques. Elle reflète également une évolution inévitable vers une société plus âgée et une structure de population dépendante des flux migratoires. Ces projections s’accompagnent de conséquences concrètes pour le système social, l’économie et l’aménagement du territoire.
Une démographie sous l’effet de la migration
Selon le scénario de référence publié par l’OFS, la population résidente permanente passera de 9 millions fin 2024 à près de 10 millions en 2040, puis à 10,5 millions en 2055. Cette croissance annuelle moyenne de 0,5 % est directement liée aux migrations.
À partir de 2035, le solde naturel de la population deviendra négatif. Ainsi, « la croissance proviendra donc exclusivement des migrations et dépendra de plus en plus de la conjoncture économique du pays », indique l’OFS.
L’organisme statistique a également établi deux scénarios alternatifs. Le scénario « haut » prévoit une migration nette plus élevée, une légère augmentation de la fécondité et une progression plus rapide de l’espérance de vie. Dans ce cas, la population atteindrait 11,7 millions d’habitants en 2055.
À l’inverse, le scénario « bas » anticipe une migration nette plus faible, une baisse modérée de la fécondité et une stagnation de l’espérance de vie. La population culminerait alors à 9,3 millions d’habitants en 2042, avant de commencer à diminuer.
Les grandes agglomérations au cœur de la croissance
La croissance démographique ne sera pas uniforme sur l’ensemble du territoire. Les cantons de Lucerne, Saint-Gall, Vaud, Genève, Thurgovie et Argovie verront leur population croître de plus de 20 % d’ici 2055, selon le scénario de référence.
À titre de comparaison, la moyenne nationale s’élèvera à 16 %. Cette concentration accentuera le développement des zones urbaines, notamment autour de l’agglomération zurichoise et dans l’Arc lémanique.
À l’inverse, les cantons du Jura, de Neuchâtel, de Schaffhouse et d’Appenzell Rhodes-Extérieures enregistreront les croissances les plus faibles, inférieures à 2 % sur la période. Cette répartition inégale pourrait renforcer les déséquilibres régionaux en matière de logement, de services publics et de mobilité.
Une population active sous pression face au vieillissement
Le vieillissement de la population suisse s’intensifie. Les générations du baby-boom entreront progressivement dans le troisième âge. En 2024, les personnes âgées de 65 ans ou plus représentent environ 20 % de la population totale. Cette part atteindra environ 25 % en 2055.
Dans le même temps, la population active augmentera de 12,5 %, atteignant 5,8 millions de personnes, dont 5 millions en équivalents temps plein. Le scénario « haut » projette une hausse jusqu’à 6,6 millions d’actifs (+27 %), tandis que le scénario « bas » prévoit une baisse à 5,1 millions (-2,4 %).
Le ratio entre retraités et actifs évoluera également. En 2024, on compte 38 personnes de 65 ans ou plus pour 100 personnes âgées de 20 à 64 ans. Ce chiffre passera à 51 en 2055 selon le scénario de référence, à 50 dans le scénario « haut » et à 52 dans le scénario « bas ». Ce déséquilibre croissant pose des questions pour le financement du système de retraite et la soutenabilité du modèle social.
Enfin, le niveau de formation devrait continuer de progresser. La proportion de personnes âgées de 25 à 64 ans titulaires d’un diplôme de niveau tertiaire (formation professionnelle supérieure ou hautes écoles) dépassera les 50 % dès 2028.
Elle atteindra 62 % en 2045 selon le scénario de référence, 64 % dans le scénario « haut » et 59 % dans le scénario « bas ». Ces tendances illustrent une élévation continue des qualifications, avec des répercussions sur l’économie et la cohésion sociale.
