La Suisse, malgré son absence de l’Union européenne, maintient des relations économiques étroites avec le bloc communautaire, notamment à travers des accords bilatéraux. Depuis 2019, elle verse des contributions de cohésion à raison de 130 millions de francs par an pour soutenir les régions économiquement fragiles de l’Est européen. Ces fonds permettent également de consolider l’accès privilégié de la Suisse au marché unique européen.
Entre 2025 et 2029, une période transitoire est envisagée avant l’entrée en vigueur de nouveaux accords bilatéraux. Durant ces années, les paiements additionnels s’élèveraient aussi à 130 millions par an, comme le Conseil fédéral l’a indiqué. Toutefois, cette estimation reste hypothétique, car elle dépendra de l’issue des négociations et des processus politiques en Suisse, notamment un éventuel vote populaire. Cette incertitude complique la prévision des engagements totaux pour les finances fédérales.
Une augmentation significative des paiements en 2030
Si les accords bilatéraux révisés entrent en vigueur en 2030, la contribution annuelle de la Suisse pourrait grimper à 350 millions de francs, soit une augmentation de plus de 160 %. Cette somme dépasserait de 100 millions celle versée actuellement par la Norvège, membre de l’Espace économique européen. Ces contributions accrues reflètent le niveau d’intégration économique et politique attendu par l’Union européenne pour ses partenaires bénéficiant de son marché intérieur.
L’addition totale pour la Confédération pourrait alors atteindre 1 milliard de francs, incluant 650 millions de paiements transitoires accumulés depuis 2025 et 350 millions pour la première année d’application des nouveaux accords. Cet effort financier vise à stabiliser les relations avec Bruxelles après une série de différends récents, mais il reste conditionné à l’approbation finale des parties concernées.
Une stratégie pour maintenir l’accès au marché européen
Pour Berne, ces paiements ne sont pas une simple obligation financière, mais une stratégie visant à sécuriser les relations commerciales et politiques avec l’Union européenne. En effet, l’UE représente le principal partenaire économique de la Suisse. Ces contributions sont perçues comme une contrepartie nécessaire pour continuer à accéder au marché unique et à bénéficier des échanges commerciaux favorisés.
Ces engagements s’inscrivent également dans une logique de péréquation financière, semblable à celle en vigueur entre cantons suisses : les régions économiquement fortes soutiennent celles qui sont plus faibles. Toutefois, l’opinion publique suisse reste divisée sur la pertinence de ces paiements, notamment dans un contexte de restrictions budgétaires.
