La décision de Galenica de fermer la production pharmaceutique de sa filiale Bichsel marque un tournant significatif dans l’industrie suisse des médicaments. Le groupe, basé à Berne, a annoncé que d’ici la fin de l’année, la production serait arrêtée, entraînant la suppression de 170 postes.
Cette réorganisation survient dans un contexte où la compétitivité du site ne répondait plus aux exigences économiques de l’entreprise. La décision a des répercussions non seulement pour les employés concernés, mais aussi pour l’ensemble du secteur pharmaceutique suisse, alors que Galenica adapte ses activités aux évolutions du marché.
La fermeture de Bichsel : un ajustement stratégique nécessaire
La fermeture de la production pharmaceutique à Bichsel a été décidée après plusieurs tentatives d’amélioration des résultats qui n’ont pas permis de redresser la situation économique du site. Malgré l’examen de scénarios tels que des investissements importants ou la construction d’un nouveau bâtiment, aucun de ces scénarios ne permettait de garantir la pérennité de la production à long terme, annonce Galenica dans un communiqué. Le groupe a conclu qu’il était impossible de maintenir une production viable sur le site, surtout compte tenu de son état actuel.
Les mesures de restructuration, qui incluent la fermeture de la production et la suppression de 170 postes, auront un coût estimé entre 35 et 40 millions de francs, répartis sur la première moitié de l’année. Cependant, le groupe espère que les économies réalisées à la suite de ces ajustements permettront un gain d’environ 3 millions de francs par an dès 2027. Bien que la fermeture soit définitive, Galenica examine la possibilité de maintenir certains emplois au sein du groupe, notamment par la réorientation vers d’autres secteurs, comme les prestations de soins à domicile.
La filiale Bichsel, bien qu’elle cesse ses activités de production, continuera de fonctionner sous l’enseigne Amavita pour les activités liées à la pharmacie Grosse Apotheke Dr. G. Bichsel à Interlaken. Cette transition vise à minimiser l’impact de la fermeture sur les autres secteurs d’activité de la société.
Un secteur pharmaceutique en mutation
La fermeture de la production de Bichsel par Galenica s’inscrit dans un mouvement plus large de réajustement stratégique observé dans l’industrie pharmaceutique suisse. Avec des coûts de production de plus en plus élevés et des exigences de rentabilité accrues, les entreprises du secteur sont amenées à repenser leur modèle économique. Dans ce contexte, la concentration des ressources sur des activités jugées plus rentables, comme les soins à domicile, devient une priorité pour certains acteurs majeurs, tels que Galenica.
Galenica, qui a acquis Bichsel en 2019, avait déjà regroupé les compétences des filiales Homecare Bichsel et Lifestage Solutions sous un même chapeau en octobre 2025, dans une optique de simplification et d’optimisation des coûts. La société, qui emploie près de 8 000 salariés, a réalisé un chiffre d’affaires de 4,14 milliards de francs l’an dernier, soutenu par la forte demande de traitements du métabolisme et de compléments alimentaires, indique la RTS. Cependant, malgré cette performance, le groupe doit ajuster ses activités pour faire face à un environnement économique plus compétitif et moins favorable à certaines lignes de production traditionnelles.
La fermeture de Bichsel soulève des questions sur la viabilité à long terme de certains modèles de production dans l’industrie pharmaceutique suisse. Alors que la demande pour les médicaments de spécialité et les soins à domicile continue de croître, d’autres segments du marché, comme la production de médicaments génériques ou de produits pharmaceutiques traditionnels, peuvent voir leur compétitivité remise en question face à des coûts de production plus élevés.
La réorganisation de Galenica est un signal pour le secteur pharmaceutique suisse dans son ensemble, montrant que les grandes entreprises doivent s’adapter aux nouvelles réalités économiques, notamment la pression sur les coûts de production et l’évolution des besoins en matière de soins de santé.
