Alors que la Haute École spécialisée de Suisse occidentale (HES-SO) prévoit d’augmenter ses frais de scolarité dès la rentrée de septembre, les étudiants dénoncent une décision qui aggrave leur précarité. Ils ont adressé une ultime demande au comité gouvernemental pour tenter de bloquer cette mesure.
Les représentants étudiants redoutent une pression financière accrue susceptible de compromettre leur réussite académique. La hausse est présentée comme une harmonisation nationale, mais son application suscite un rejet massif au sein de la communauté estudiantine.
Une hausse brutale des frais de scolarité dès la rentrée
À partir de septembre, les étudiants de la HES-SO verront leur taxe semestrielle passer de 500 à 700 francs pour les Suisses et de 500 à 1050 francs pour les étrangers. Cette augmentation, annoncée en octobre 2024, s’inscrit dans une volonté d’harmonisation des coûts avec les autres hautes écoles spécialisées du pays.
Selon le portail d’information swissuniversities, plusieurs institutions appliquent déjà des frais similaires, voire supérieurs, comme la BFH (750 francs pour les Suisses, 950 pour les étrangers) ou la FHGR (960 francs pour les Suisses, 1550 pour les étrangers).
Mais la HES-SO se distingue par une hausse soudaine, après plus de 25 ans de stabilité tarifaire. La direction justifie ce changement par l’alignement avec les pratiques nationales et par l’absence d’ajustement depuis 1998, comme le rappelle un article publié sur le site de 20 Minutes. Environ 21 000 étudiants répartis sur 28 écoles, de la Suisse romande à la Berne francophone, sont concernés.
Une contestation structurée des associations étudiantes
Face à cette hausse, la Fédération des associations étudiantes de la HES-SO (FAE HES-SO) a lancé un dernier appel. Elle demande que les étudiants actuellement en formation soient exemptés de cette augmentation.
Dans une lettre adressée au comité gouvernemental, les représentants dénoncent une mesure qui risque de compromettre les conditions de vie de nombreux jeunes. « Beaucoup d’étudiants sont contraints de travailler pour financer leurs études », déclare Valentin Rey, coprésident de la FAE, cité par 20 Minutes.
Selon cette fédération, la mesure, présentée comme un principe d’égalité, ne prend pas en compte les inégalités sociales déjà existantes. Pour elle, le risque est clair : l’augmentation des frais pourrait « entraver leur réussite académique, dans un contexte où le coût de la vie augmente ». La HES-SO, tout en maintenant sa décision, souligne néanmoins qu’elle propose des aides financières et des bourses en parallèle.
Une disparité nationale qui questionne l’harmonisation
Les données de swissuniversities révèlent que les frais d’écolage varient fortement selon les établissements et les filières. À la HSLU, les étudiants suisses et étrangers paient chacun 800 francs par semestre. À l’OST, les coûts atteignent 1000 francs pour les Suisses et 1500 pour les étrangers.
En comparaison, la HES-SO maintenait jusqu’ici des frais bien inférieurs à la moyenne nationale. Cette réforme vise donc à réduire les écarts, mais soulève la question de l’équité de traitement selon les régions.
L’EHL, rattachée à la HES-SO, applique par exemple des frais moyens de 15 850 francs pour les étudiants étrangers, un montant sans commune mesure avec le reste du réseau. Ces chiffres montrent l’ampleur des disparités entre les établissements, qui rendent toute harmonisation complexe à appliquer de façon juste.
La HES-SO devra donc arbitrer entre l’objectif d’alignement national et les contraintes sociales exprimées par ses étudiants. Le retour attendu du comité gouvernemental déterminera si cette contestation sera entendue ou si la réforme sera appliquée comme prévu.
