Le tweet à l’origine de cette vague de popularité a été publié par le blogueur italien James Lucas. Il rassemble vingt images de paysages helvétiques, chacun accompagné d’un commentaire descriptif, suscitant une vague d’admiration sur le réseau social X. En quelques heures, le post atteint des dizaines de millions de vues, pour culminer à environ 55 millions le lendemain de sa publication, dopé par un retweet d’Elon Musk, suivi par 220 millions de personnes.
Les paysages présentés dans cette publication ne sont pas anonymes. Il s’agit de lieux bien connus, comme Lauterbrunnen dans l’Oberland bernois, le lac de Brienz aux eaux comparées à celles des Caraïbes, ou encore les collines émeraude d’Obwald et les hauteurs célestes de Kandersteg. À travers ces images, le tweet présente une Suisse idéalisée, presque irréelle, avec en légende une phrase qui résume le sentiment général des internautes : « la Suisse n’a tout simplement pas l’air réelle », rapporte Blick.
Une publication virale déclenchée par un mot de Musk
Initialement publié par James Lucas, le tweet présente une série de photos prises dans diverses régions du pays. Chaque image est accompagnée d’un court texte, souvent poétique, soulignant la beauté du lieu. À propos du lac de Lungern, par exemple, Lucas écrit : « des collines vert émeraude, des maisons féeriques et les eaux turquoises du lac de Lungern, le tout sur fond de montagnes boisées ».
Il ajoute également des informations historiques sur certains lieux photographiés. Le village de Lungern est mentionné dans un registre fiscal allemand vieux de 800 ans. Pour Adelboden, autre localité de l’Oberland bernois, il précise que ce village de montagne possède des racines vieilles de plus de 600 ans, et a été cité pour la première fois en 1409 sous le nom de « Valle Adelboden ». Il est aujourd’hui connu comme station de ski de premier choix.
Le tweet commence à circuler rapidement avant d’exploser en visibilité après avoir été retweeté par Elon Musk. Celui-ci ajoute un simple mot : « Magnifique ». Cette interaction propulse la publication au rang de contenu viral, atteignant les 55 millions de vues. Selon la même source, le lac bernois d’Oeschinen, célèbre pour son décor idyllique, y figure également.
Un coup de projecteur bien reçu, mais sans suite
Du côté des responsables touristiques suisses, la surprise est réelle, mais la réaction reste mesurée. Interrogée par le média helvétiqur, Liên Burkard, porte-parole de Suisse Tourisme, estime que si une invitation devait être envisagée, elle devrait être adressée à James Lucas, le créateur de la publication, plutôt qu’à Elon Musk.
Lino Gross-Erne, responsable du numérique de l’agence Made in Bern, se montre encore plus direct : « nous sommes une région accueillante, mais Elon Musk ne recevra pas d’invitation personnelle ». Ces positions tranchées montrent que, malgré la notoriété de Musk, l’accueil institutionnel reste conditionné à d’autres critères que la simple popularité en ligne.
Le Valais adopte une position plus ouverte. Roger Brunner, porte-parole de Valais Promotion, déclare que « chaque hôte est le bienvenu ». Il ajoute, sur un ton humoristique : « à Elon Musk aussi, nous souhaiterions la bienvenue et nous l’accueillerions chaleureusement en Valais », avant de préciser, en référence à une apparition publique récente du milliardaire, qu’il ne faudrait pas qu’il arrive avec une tronçonneuse.
Des effets réels mais limités sur le tourisme
Si les destinations suisses mises en avant dans le tweet profitent temporairement de cette mise en lumière, les responsables touristiques relativisent cet engouement. Bruno Hauswirth, chef du tourisme de Grindelwald, rappelle que ce type de publication reste éphémère : « il ne faut pas les surestimer ».
Daniel Scardino, directeur de l’office du tourisme d’Obwald, tient un discours similaire. Selon lui, « les posts deviennent viraux aussi rapidement qu’ils disparaissent de l’attention du public ». Ces témoignages montrent que la communication touristique se construit dans la durée, indépendamment des phénomènes viraux.
Certains lieux cités dans le tweet souffrent déjà de leur notoriété. Lauterbrunnen attire chaque année des foules importantes. En 2024, la commune avait envisagé d’introduire un droit d’entrée pour limiter les excès. Le lac d’Oeschinen, également mentionné, est devenu un point chaud sur Instagram. Cette popularité a conduit à l’instauration d’un système de réservation en ligne pour la télécabine, actif dès le 10 mai, et à la mise en place de patrouilles de rangers pour sensibiliser les visiteurs au respect de la nature.
La question de savoir pourquoi Elon Musk a tenu à relayer cette publication reste ouverte. Le média avance une piste : la famille maternelle du milliardaire aurait des racines dans l’Emmental, notamment dans les communes de Signau et Eggiwil, dans le canton de Berne.
