Les communes valaisannes de Vernayaz et Martigny entament un processus de rapprochement qui pourrait déboucher sur une fusion d’ici 2029. Une étude sera lancée cet été, avec une votation populaire prévue début 2027 si le projet avance sans obstacle, rapporte Watson.
Le Conseil communal de Vernayaz présentera le projet à sa population le 2 juin, tandis que Martigny en débattra au sein de son Conseil général dès le 27 mai. Cette initiative intervient dans un contexte de réflexion sur l’organisation communale en Valais.
Un rapprochement soutenu par la population de Vernayaz
En 2019, un sondage conduit par la HES-SO Valais-Wallis avait révélé que 67 % des habitants de Vernayaz étaient plutôt favorables à une fusion, et 87 % l’envisageaient dans un délai de cinq à dix ans. Martigny ressortait alors comme le partenaire privilégié pour 73 % des sondés. La présidente de Vernayaz, Stéphanie Revaz Martignoni, a rappelé que cette enquête avait constitué un point de départ solide pour engager la réflexion.
Une étude préliminaire, réalisée par un bureau spécialisé, a comparé trois options : un regroupement avec les communes de plaine environnantes, celles de la vallée du Trient ou Martigny. Cette dernière a été plébiscitée par les autorités de Vernayaz. Selon le média helvétique, la commune ne connaît pas de difficultés financières et bénéficie d’une dotation confortable issue des concessions, ce qui renforce sa capacité à envisager une fusion.
Une ouverture mesurée du côté de Martigny
Martigny, bien qu’elle ne cherche pas activement à s’agrandir, ne ferme pas la porte aux projets de fusion. La présidente de la ville, Anne-Laure Couchepin Vouilloz, a déclaré à watson.ch que la commune reste ouverte aux possibilités de rapprochement, comme ce fut le cas précédemment avec Charrat.
Les relations existantes entre les deux communes, notamment dans les domaines de l’éducation et de la gestion de l’eau, facilitent ce dialogue. Ce socle de coopération antérieure pourrait ainsi servir de tremplin pour approfondir les liens et étudier une future fusion sur des bases déjà expérimentées.
Un calendrier défini et une volonté d’associer la population
La démarche prévoit le lancement d’une étude de fusion à partir de l’été 2025. Le processus intégrera les habitants des deux communes, condition essentielle pour les autorités de Vernayaz. Stéphanie Revaz Martignoni a souligné que l’ensemble du Conseil communal soutient la démarche, mais ne souhaite pas l’imposer sans une implication citoyenne.
Si le calendrier est respecté et que les deux communes votent en faveur du projet début 2027, la fusion pourrait devenir effective le 1er janvier 2029. Elle entraînerait une modification territoriale des districts de Martigny et de Saint-Maurice, soumise à la validation du Grand Conseil valaisan.
