Le taux de chômage en Suisse, bien qu’encore modéré par rapport aux standards internationaux, est en augmentation. En 2026, les experts prévoient une nouvelle hausse du nombre de chômeurs, alimentée par des licenciements massifs dans plusieurs secteurs.
Le Secrétariat d’État à l’économie (Seco) table sur un taux de chômage moyen de 3,1 % pour cette année, bien que cette estimation reste incertaine en raison de la situation géopolitique et économique instable. Ces prévisions soulignent l’impact des incertitudes mondiales, notamment les tensions commerciales et les évolutions économiques qui pourraient peser davantage sur le marché de l’emploi.
Des suppressions d’emplois massives : une tendance inquiétante
La Suisse connaît une augmentation du chômage, marquée par plusieurs vagues de licenciements annoncées, à commencer par l’opérateur de télécommunications Sunrise. Cette entreprise a révélé qu’elle prévoyait de supprimer jusqu’à 190 postes au début de l’année 2026, dans le cadre d’une réorganisation qui commencera probablement en février et mars. Sunrise n’est pas la seule entreprise à réduire ses effectifs, et ces suppressions de postes s’ajoutent à une tendance plus large observée depuis 2023, en particulier dans le secteur industriel.
Les licenciements devraient se multiplier au cours des prochains mois, selon Jérôme Cosandey du Seco, qui souligne que le taux de chômage continuera d’augmenter au moins jusqu’à l’été 2026, indique Watson. En 2025, le taux de chômage a progressé de 2,7 % en janvier à 3 % en décembre. Sur l’ensemble de l’année, ce taux s’est élevé à 2,8 %, marquant une augmentation de 0,4 point par rapport à 2024. Le Seco estime qu’en 2026, le taux moyen de chômage devrait atteindre 3,1 %, se rapprochant des niveaux observés lors des crises économiques passées, comme celle du COVID-19. Les licenciements annoncés par des entreprises de divers secteurs devraient encore accentuer cette tendance, augmentant la pression sur le marché de l’emploi.
Cette situation s’explique par plusieurs facteurs, notamment les tensions géopolitiques, telles que les droits de douane américains, et la nervosité générale des marchés. Bien que les experts espèrent une reprise économique au second semestre 2026, les incertitudes liées à l’environnement international rendent cette prévision fragile.
Un marché du travail dynamique : une réinsertion rapide malgré les difficultés
En dépit de ces licenciements, la situation du chômage en Suisse est moins dramatique que dans d’autres pays. Le marché du travail suisse est caractérisé par une grande dynamique, avec un taux de rotation élevé entre les entrées et sorties de l’assurance-chômage. En 2025, bien que le nombre moyen de chômeurs s’élevait à 214 000, 336 000 personnes se sont inscrites à l’assurance-chômage, tandis que 313 000 en sont sorties. Cette fluidité, selon Cosandey, permet aux chômeurs de retrouver un emploi relativement rapidement, la moitié d’entre eux réintégrant le marché du travail en moins de quatre mois.
Les jeunes chômeurs, en particulier, réussissent souvent à retrouver un emploi plus vite que leurs aînés, une caractéristique propre au marché du travail suisse. De plus, même si la situation est « tragique » pour les personnes licenciées, le risque de rester durablement sans emploi est faible, souligne Cosandey. Le dynamisme du marché du travail permet à la plupart des chômeurs de retrouver un emploi après une période de chômage relativement courte.
Cette réactivité du marché suisse est due à plusieurs facteurs, notamment la formation continue, l’adaptation rapide des travailleurs aux évolutions économiques et les politiques actives de l’emploi mises en place par la Confédération. Le système d’assurance-chômage suisse est également conçu pour faciliter la réinsertion des chômeurs, avec des mécanismes de soutien au placement et des formations adaptées aux besoins du marché.
