La Confédération cherche à réduire ses dépenses ferroviaires, menaçant plusieurs projets d’infrastructure en Suisse romande. Pendant que certains chantiers bénéficient d’un feu vert définitif, d’autres pourraient être signalés ou annulés.
Cette réévaluation, menée par l’Office fédéral des transports, soulève des inquiétudes quant à la ponctualité et à la qualité du service. L’avenir du réseau romand dépendra des priorités annoncées à l’automne 2025.
Un budget serré et des projets compromis
Le réseau ferroviaire suisse se trouve face à un déséquilibre financier majeur. En raison d’un surcoût massif évalué à 30 milliards de francs pour l’étape d’aménagement 2035 (EA 2035), la Confédération prévoit une réduction des investissements. Dès 2027, le gouvernement fédéral prévoit d’injecter 200 millions de francs de moins par an dans le fonds d’infrastructure ferroviaire, soit une baisse de 15 % des dépenses annuelles prévues pour ces projets.
L’Office fédéral des transports (OFT) a justifié cette décision par la nécessité d’une réévaluation complète des coûts et de l’utilité des projets qui ne sont pas encore en chantier. À cela s’ajoute le fait que les prévisions initiales se sont révélées insuffisantes, notamment en raison d’une demande ferroviaire croissante et de nouvelles exigences d’infrastructure. Selon les CFF, l’offre promise aux voyageurs ne pourrait pas être réglée avec les infrastructures actuelles, menaçant la ponctualité et la fluidité du trafic.
Le professeur Ulrich Weidmann, spécialiste des transports à l’EPFZ, a été chargé de passer en revue l’ensemble des projets d’aménagement ferroviaire et de proposer une priorisation. Parmi les infrastructures concernées figurent la liaison directe entre Neuchâtel et La Chaux-de-Fonds, l’extension du réseau zurichois ou encore le tunnel de base du Zimmerberg II. Cette analyse pourrait entraîner des annulations ou des rapports importants, modifiant profondément le calendrier des améliorations prévues pour les voyageurs.
La Suisse romande, grande perdante des arbitrages budgétaires
Alors que certains projets bénéficient déjà d’une autorisation définitive, aucun des travaux confirmés ne concerne la Suisse romande. Les infrastructures validées se concentrent principalement en Suisse alémanique et au Tessin. Parmi les projets sécurisés figurent la double voie Grellingen-Duggingen, qui garantira une cadence renforcée entre Bâle et Bienne, ou encore l’aménagement partiel du tunnel de base du Lötschberg, pour un coût de 1,2 milliard de francs.
D’autres projets en Suisse alémanique avancent également sans encombre, comme la modernisation de la gare centrale de Zurich, la ligne Lugano Centro-Bioggio, ou encore la création d’un nouvel arrêt à Bellinzona. En revanche, la Suisse romande n’obtient aucun feu vert pour ses infrastructures en attente.
Ce déséquilibre pourrait avoir des conséquences directes sur le trafic ferroviaire régional. Moins de financement signifie des infrastructures vieillissantes et un trafic plus contraint, impactant notamment les trajets pendulaires et le transport des marchandises. Les navettes romandes, qui dépendent fortement des CFF, risquent de voir la ponctualité et la fréquence des trains se détériorer dans les prochaines années.
La décision finale sur ces rapports et annulations interviendra à l’automne 2025, lorsque les priorités de l’OFT seront rendues publiques. En attendant, les incertitudes pèsent lourdement sur l’avenir du rail en Suisse romande, renforçant le sentiment d’un traitement inégal entre les régions du pays.
