En 2025, ce canton suisse a franchi un nouveau seuil démographique en dépassant les 180 000 habitants, enregistrant une augmentation nette de 853 personnes par rapport à l’année précédente. Cette croissance marquée est le fruit de plusieurs années d’évolution positive, avec des facteurs multiples contribuant à l’attractivité du canton.
Parmi les éléments essentiels de cette dynamique, l’afflux de ressortissants français représente un facteur clé. La proximité géographique, les opportunités professionnelles et la qualité de vie ont fait du canton une destination privilégiée pour les Français.
L’essor des ressortissants français et son impact sur la population locale
Parmi les ressortissants étrangers, les Français sont ceux qui connaissent l’augmentation la plus marquée à Neuchâtel. En 2025, leur nombre a progressé de 546 personnes, portant leur total à 10 907 dans le canton, soit un gain de 5,3% par rapport à l’année précédente. Cette évolution place les ressortissants français en deuxième position parmi les communautés étrangères, juste après les Portugais, qui restent la nationalité la plus représentée dans la région, avec 12 185 ressortissants. La forte proximité géographique, la langue partagée et les opportunités d’emploi contribuent à cette attractivité, particulièrement dans les secteurs technologiques, industriels et des services.
En termes relatifs, les zones rurales telles que le Val-de-Travers (+11,74%) et les Montagnes (+7,98%) affichent les augmentations les plus importantes de ressortissants français. Ces régions, souvent perçues comme plus tranquilles et accessibles tout en étant proches des centres urbains suisses, attirent des familles et des jeunes professionnels en quête d’une meilleure qualité de vie. De plus, ces zones offrent une meilleure qualité de vie, des loyers plus accessibles et une forte connectivité avec les grandes villes suisses.
Cette hausse du nombre de Français dans le canton est également observable dans les secteurs économiques dynamiques comme l’horlogerie, la microtechnique et les technologies, où de nombreux professionnels français trouvent des opportunités intéressantes. En parallèle, les ressortissants ukrainiens (+115) et espagnols (+52) ont également contribué à cette croissance démographique, bien que dans une proportion moindre.
Les tendances démographiques et leurs implications pour l’économie et le marché du logement
La hausse de la population neuchâteloise s’accompagne de changements notables dans l’immobilier et les infrastructures. La Chaux-de-Fonds, la deuxième ville du canton, a enregistré la plus forte augmentation en termes de nombre absolu d’habitants (+277), suivie de près par la Ville de Neuchâtel (+150) et La Grande Béroche (+133). Ces chiffres indiquent que les grandes agglomérations et les zones périphériques connaissent une dynamique démographique positive, et que l’urbanisation se poursuit à un rythme soutenu.
Le marché de l’immobilier a réagi à cette hausse de la population avec une augmentation des prix de l’immobilier dans les secteurs les plus prisés. Les loyers et les prix de vente des biens immobiliers dans les villes comme Neuchâtel et La Chaux-de-Fonds ont tendance à augmenter en raison de la forte demande, bien que des zones rurales comme Lignières connaissent des hausses particulièrement marquées (+3,96%). Ces évolutions témoignent de la valorisation croissante des zones périphériques qui, autrefois plus calmes, deviennent désormais des points d’attraction pour les nouvelles familles et les jeunes actifs à la recherche d’un cadre de vie agréable à proximité des grands centres urbains.
Les autorités cantonales s’efforcent d’anticiper ces changements en développant les infrastructures nécessaires pour accompagner cette croissance, indique Blick. Les projets d’urbanisme dans les grandes communes et les zones périurbaines visent à garantir une offre de logements suffisante tout en répondant aux besoins d’une population croissante. Le secteur public et privé coopèrent pour améliorer l’accessibilité des transports publics, la gestion de l’eau et de l’énergie, ainsi que les services sociaux pour les familles.
