Les intempéries ont débuté dans la nuit de mardi à mercredi dans le Haut-Valais, sans dégâts constatés à ce stade. Mais la situation pourrait rapidement évoluer avec l’arrivée de nouvelles pluies et chutes de neige attendues jusqu’à jeudi soir. MétéoSuisse a déjà placé plusieurs régions en danger très fort.
La réaction des autorités cantonales a été immédiate. Mercredi matin, l’Organe cantonal de conduite (OCC) a émis une pré-alerte pour le fleuve Rhône, craignant une hausse de son débit entre mercredi soir et jeudi.
Cette décision entraîne l’activation d’une surveillance active des digues par les états-majors de conduite concernés. Le degré de danger hydrologique pour le fleuve pourrait atteindre le niveau 2, dit de danger limité, au cours de la journée de jeudi, rapporte Blick.
Des précipitations continues sur le Haut-Valais
Depuis mardi 18h00, des pluies soutenues affectent la région sud du Simplon, les vallées de Saas et de Mattertal, ainsi que le Binntal. Ces précipitations devraient se prolonger jusqu’à jeudi 18h00. D’après MétéoSuisse, le degré de danger météorologique est actuellement de niveau 5 sur 5, qualifié de très fort. Mercredi matin déjà, la pluie tombait abondamment sur ces zones.
Le cumul d’eau attendu varie entre 150 et 250 mm sous 2000 mètres d’altitude. Dans la vallée de Zermatt, les autorités signalent un danger fort de niveau 4 pour les intempéries et un danger de degré 3 pour les chutes de neige. MétéoSuisse prévoit pour cette zone entre 80 et 150 mm de pluie et de 40 à 60 cm de neige au-dessus de 1500 mètres. À plus haute altitude, les cumuls de neige pourraient atteindre entre 60 et 120 cm, voire davantage sur les hauts sommets.
Le Rhône sous surveillance étroite
Le Rhône, principal fleuve du canton, fait l’objet d’une attention particulière. La pré-alerte émise mercredi implique une mobilisation des ressources de terrain et une coordination renforcée entre les services concernés. Selon le communiqué de l’OCC diffusé vers midi, la situation est suivie et analysée en continu.
Le niveau de vigilance est aussi relevé pour les cours d’eau latéraux, exposés à des débordements, des laves torrentielles et des mouvements de terrain. L’OCC recommande fermement à la population de ne pas s’approcher des rivières, de ne pas stationner sur les ponts, de limiter ses déplacements et de ne pas chercher à filmer ou photographier les événements en cours. Il est également conseillé d’éviter caves et garages souterrains en cas d’inondation et de respecter scrupuleusement les instructions des autorités.
Des risques naturels accrus dans les zones de montagne
En montagne, les conditions météorologiques extrêmes attendues suscitent des inquiétudes. La neige est prévue jusqu’au fond des vallées, avec des précipitations neigeuses particulièrement intenses au-dessus de 2000 mètres.
Le cumul pourrait atteindre 120 cm, et les précipitations pluvieuses resteront importantes jusqu’à jeudi soir. Ces conditions sont propices à des glissements de terrain, à des éboulements et à des phénomènes de lave torrentielle le long des rivières.
Les autorités appellent les habitants et les visiteurs à la prudence dans les régions concernées, notamment dans le sud du Simplon, à Saas, dans le Mattertal et le Binntal. MétéoSuisse maintient son niveau d’alerte élevé et rappelle que même les lits de ruisseaux asséchés ou les bords de lacs peuvent devenir dangereux.
