L’augmentation des primes d’assurance-maladie représente une problématique de plus en plus pressante pour de nombreux ménages en Suisse. Le canton de Neuchâtel, conscient de la difficulté grandissante pour les foyers modestes à s’acquitter de ces frais, a décidé d’adapter son système de subsides LAMal pour 2026.
En augmentant son enveloppe à 160,9 millions de francs, une somme en hausse de plus de 10 millions par rapport à l’année précédente, le canton cherche à atténuer l’impact financier des primes pour les ménages les plus vulnérables. Ce geste s’accompagne d’une simplification des démarches administratives, afin de rendre l’accès aux subsides plus accessible.
Une enveloppe de subsides en hausse : un soutien renforcé pour les ménages modestes
Le gouvernement de Neuchâtel a décidé de porter à 160,9 millions de francs l’enveloppe pour les subsides LAMal pour l’année 2026. Cette somme représente une augmentation significative de plus de 10 millions par rapport à 2025, année durant laquelle l’enveloppe était de 149,5 millions de francs. La hausse des subsides répond directement à l’augmentation des primes maladie, dont la hausse moyenne pour 2026 devrait être de 3,9 %. Florence Nater, conseillère d’État en charge de la cohésion sociale, a souligné que cette mesure visait à « soulager les ménages les plus précaires » face à l’augmentation du coût de l’assurance-maladie, relate Watson.
Pour illustrer l’ampleur du problème, la prime moyenne pour un adulte est passée de 423 francs par mois en 2022 à 529 francs en 2026, ce qui représente une augmentation substantielle. Cette évolution est particulièrement préoccupante pour les foyers à revenus modestes. Grâce à cette nouvelle enveloppe, le canton entend maintenir sa politique de ciblage des personnes de condition modeste, et s’assurer que l’intensité de l’aide soit proportionnelle à l’augmentation des primes. Le nombre de bénéficiaires des subsides devrait ainsi continuer d’augmenter, avec un taux estimé de 23 % pour 2025, soit un bond notable par rapport aux 18,8 % enregistrés en 2020.
Le financement des subsides est partagé entre plusieurs acteurs : la Confédération assure une participation de 74 millions de francs, tandis que les 86,9 millions restants sont financés par le canton (60 %) et les communes (40 %). Si l’augmentation de cette enveloppe représente un soulagement pour les bénéficiaires, elle constitue également un défi pour les finances publiques, notamment en raison de la répartition de ces coûts entre le canton et les communes. Un compromis de commission pourrait encore accroître cette somme de 1,75 million de francs, si les députés l’approuvent lors du vote du budget.
Simplification des démarches administratives : un accès facilité aux subsides
Outre l’augmentation des subsides, une autre mesure clé adoptée par le canton de Neuchâtel en 2026 est la simplification du processus d’octroi des aides. Les autorités ont décidé d’introduire un modèle d’automaticité mixte pour faciliter l’accès aux subsides et alléger les tâches administratives. Dès janvier 2026, les anciens bénéficiaires bénéficieront d’une procédure automatisée, avec l’obligation d’annoncer tout changement de situation. Les nouveaux bénéficiaires devront quant à eux remplir un coupon-réponse simplifié, ce qui réduira le temps d’examen des demandes.
Cette nouvelle procédure permettra de réduire la charge administrative, tant pour les bénéficiaires que pour les services publics, et devrait accélérer le traitement des demandes. Toutefois, bien que le système soit partiellement automatisé, il ne sera pas entièrement numérisé, afin de tenir compte des particularités des ménages, notamment les situations de concubinage durable, qui peuvent avoir un impact important sur la situation financière des foyers. Selon Florence Nater, il ne serait pas possible de les intégrer de manière satisfaisante dans un système totalement automatisé. Un contrôle pourra être effectué entre deux taxations pour s’assurer que les informations fournies restent exactes.
Ainsi, bien que le système d’octroi des subsides soit facilité, il conservera une certaine souplesse pour garantir que les aides soient attribuées de manière juste et efficace. Cette nouvelle approche devrait permettre aux Neuchâtelois d’accéder plus facilement aux subsides tout en limitant les erreurs administratives.
