Chaque année, entre la fin du mois de juillet et celle d'août, les amateurs d'astronomie ont droit à un beau spectacle dans le ciel. Portant le nom de « Perséides », ces pluies d'étoiles filantes peuvent être observées un peu partout dans le monde. Mais pour apprécier ce phénomène dans des conditions optimales, il est nécessaire de suivre les conseils des experts en la matière.
« Les Perséides, c'est une pluie d'étoiles filantes, une période pendant laquelle on a dans la nuit des météores, des petites traînées lumineuses liées à des petites particules, comme des grains de sable », explique à BFMTV Franck Selsis, chercheur du CNRS au laboratoire d'astrophysique de Bordeaux. Les Perséides sont en réalité une trainée de débris laissés par le passage de la comète Swift-Tuttle. Ces débris se transforment en étoiles filantes lorsqu'ils pénètrent dans l'atmosphère terrestre.
Le pic des Perséides est attendu entre le 11 et le 13 août
Cette année, les étoiles filantes vont être particulièrement nombreuses entre le 11 et le 13 août prochains. Au total, jusqu'à 100 météores par heures seront observables depuis la planète Terre. Pour profiter de ce magnifique spectacle, il faudra tenir compte de plusieurs paramètres. « Pour observer les Perséides, il faut toujours savoir s'il y a la Lune dans le ciel ou non. La Lune étant très lumineuse, elle va permettre de voir uniquement les météores les plus brillants. Donc quand la Lune est dans le ciel, on voit beaucoup moins d'étoiles filantes », détaille Franck Selsis à BFMTV.
Par conséquent, le spécialiste conseille aux amateurs d'astronomie de commencer l'observation « en deuxième partie de nuit, après le coucher de la Lune ». Concrètement, « Il faut éviter le crépuscule, la Lune et l'aube, ça fait grosso-modo une fenêtre 00h-5 heures du matin, à moduler en fonction de la météo et des nuages », explique à BFMTV le chercheur du CNRS au laboratoire d'astrophysique de Bordeaux. En plus de la plage horaire à privilégier, l'endroit où s'effectuera l'observation a également toute son importance.
En effet, le mieux est de se placer dans un endroit haut et sombre, il faudra donc s'éloigner des villes et autres agglomérations où la pollution lumineuse est particulièrement importante. « Plus l'environnement sera sombre, plus on pourra voir les météores les plus faibles », explique le spécialiste. En France, Météo France prévoit un ciel dégagé dans la majorité des régions pour les jours à venir, des conditions optimales pour ne rien rater du spectacle offert par les Perséides.
