À partir du 1er octobre 2025, Free mettra fin à son service emblématique FreeWifi, qui permettait à ses abonnés de partager leur connexion Internet gratuitement. Ce service, lancé il y a quinze ans, devient obsolète face à l’évolution des technologies et des forfaits mobiles.
Le service FreeWifi permettait aux abonnés Free de transformer leur Freebox en borne Wi-Fi publique. Cela permettait à d’autres utilisateurs, non abonnés à Free, de se connecter gratuitement à Internet, tant qu’ils se trouvaient à proximité. Cette fonctionnalité était très pratique à une époque où les forfaits mobiles ne permettaient pas des volumes de données aussi généreux qu’aujourd’hui.
Toutefois, avec l’avènement de la 4G et surtout de la 5G, les consommateurs bénéficient désormais de vitesses de connexion nettement plus élevées, même en mobilité, et de plus grandes quantités de data, souvent incluses dans les forfaits. Par conséquent, le besoin de services communautaires tels que FreeWifi a considérablement diminué. Dans un message adressé à ses clients et relayé par Numerama, Free a justifié cette décision en expliquant que « face à l’évolution des usages numériques et de nos infrastructures, le service FreeWifi est devenu obsolète ».
La fin de FreeWifi_Secure et du Femtocell
Outre la fin du service FreeWifi, FreeWifi_Secure, la version sécurisée du service, sera également supprimée. Ce service offrait aux abonnés Free Mobile une connexion automatique et chiffrée, sans nécessité de s’identifier, ce qui garantissait une sécurité renforcée pour les utilisateurs se connectant au réseau.
Free annonce également l’arrêt du Femtocell, un module intégré à la Freebox permettant d’améliorer la qualité des appels mobiles dans les zones mal couvertes. Le Femtocell est désormais remplacé par la technologie Appels Wi-Fi, qui permet aux abonnés d’effectuer des appels en utilisant leur connexion Wi-Fi à la place du réseau mobile, une fonctionnalité plus moderne et plus performante, désormais intégrée dans la plupart des téléphones.
La couverture 4G et 5G en France : Un nouveau paradigme
Cette décision s’inscrit également dans un contexte où la couverture 4G et 5G est désormais quasi complète en France. Selon l’ARCEP, la carte de couverture montre que la majorité du territoire est aujourd’hui bien desservie par ces réseaux, rendant ainsi obsolètes les solutions Wi-Fi communautaires comme le service FreeWifi. En outre, la qualité de service fournie par ces réseaux mobiles permet aux utilisateurs d’accéder à Internet avec une rapidité et une fiabilité bien supérieures à celles offertes par un simple réseau Wi-Fi.
Free met ainsi un point final à un service qui a marqué son époque, tout en s’adaptant aux besoins actuels des consommateurs. L’opérateur mise désormais sur ses infrastructures de 4G et 5G pour offrir une expérience Internet mobile plus rapide et plus fiable. Ce changement reflète l’évolution des usages numériques, où les utilisateurs privilégient des connexions mobiles à haut débit, partout en France, et ce, sans avoir à compter sur un Wi-Fi communautaire.
L’arrêt de FreeWifi montre comment les services historiques doivent s’adapter à un environnement technologique en constante évolution. Alors que l’Internet mobile devient plus puissant et omniprésent, des services comme FreeWifi sont désormais jugés inutiles et remplacés par des solutions plus modernes, adaptées aux exigences actuelles des utilisateurs.
