Avec le ralentissement marqué de l’inflation, le rendement du Livret A va subir une nouvelle chute à partir du 1ᵉʳ août. Selon les prévisions, le taux de ce placement très populaire en France devrait tomber entre 1,6 et 1,7%, contre 3% en janvier dernier. Plus de 56 millions de Français possèdent un Livret A, et cette baisse de rendement devrait laisser de nombreux épargnants déçus.
« Avec un taux d’inflation extrêmement faible et avec la baisse des taux de la BCE, on devrait être à 1,6 ou 1,7% », explique Philippe Crevel, économiste et président du Cercle de l’épargne. Cela représenterait une nouvelle révision à la baisse après celle de février, où le taux était déjà passé de 3% à 2,4%. En six mois, le rendement du Livret A aurait ainsi été divisé par deux.
Pour un Livret A au plafond de 22.950 euros, cette baisse pourrait signifier un manque à gagner de 160,65 euros sur l’année. Cette situation découle directement du ralentissement de l’inflation ces derniers mois, qui s’est établie à une moyenne de 0,8% hors tabac. Le taux du Livret A est révisé deux fois par an, en février et en août, selon une formule qui prend en compte cette moyenne d’inflation et le taux Ester (taux à court terme de la zone euro).
L’attrait du Livret A persiste malgré les baisses successives
Le gouvernement, sur recommandation du gouverneur de la Banque de France, applique ensuite le taux qu’il juge nécessaire pour ces placements. La révision du 1er août, bien qu’elle semble suivre la règle établie, pourrait être modulée par une décision politique, comme cela a déjà été le cas auparavant. De plus, cette révision concernera également le Livret de Développement Durable et Solidaire (LDDS), dont le taux suit celui du Livret A.
Parallèlement, le Livret d’Épargne Populaire (LEP), destiné aux ménages modestes, continuera d’avoir un taux plus favorable. En raison de l’inflation faible, le taux du LEP sera fixé à 2,1 ou 2,2%, contre 3,5% actuellement. Cependant, le gouvernement pourrait décider de fixer un taux arrondi à 2,5% pour soutenir davantage les petits épargnants. Ce taux plus élevé pourrait néanmoins entraîner un manque à gagner de 65,80 euros annuels pour un LEP au plafond de 10.000 euros par rapport à janvier.
Malgré cette baisse, Philippe Crevel précise que « le rendement réel du Livret A restera positif, l’inflation étant restée faible ces derniers mois. Il devrait s’élever à environ un point, ce qui constitue un niveau relativement élevé par rapport à la moyenne des dix dernières années ». Pour le LEP, ce rendement réel pourrait avoisiner deux points, ce qui reste intéressant par rapport à d’autres placements.
L’objectif du gouvernement derrière cette baisse du taux d’épargne est de stimuler la consommation, en diminuant l’attractivité des placements comme le Livret A. Cependant, bien que le taux d’épargne ait légèrement baissé après la révision de février, il reste élevé. Les épargnants se tournent de plus en plus vers d’autres produits d’épargne, notamment l’assurance-vie, dont la collecte nette a atteint un niveau record en mai. Le Livret A, lui, continue de maintenir un encours supérieur à 445 milliards d’euros, preuve de son attrait persistant malgré ces baisses successives.
