En 2025, le nombre d’embauches de cadres a chuté à son plus bas niveau depuis le début des mesures, selon un baromètre publié par l’Association pour l’emploi des cadres (Apec). En effet, au quatrième trimestre 2025, seules 8% des entreprises ont recruté au moins un cadre, contre 12% fin 2022.
Cette baisse significative reflète une tendance générale à la réduction des recrutements dans un contexte économique difficile. Les petites entreprises, particulièrement les TPE de moins de 10 salariés, ont été particulièrement touchées, avec seulement 2% d’entre elles ayant embauché un cadre durant cette période, marquant une baisse de 5 points par rapport à l’année précédente indique l’Apec.
En revanche, la situation s’est quelque peu améliorée dans les grandes entreprises, avec 54% d’entre elles ayant recruté au moins un cadre au quatrième trimestre, soit une hausse de 2 points par rapport à 2024. Cette évolution montre que les grandes structures continuent de recruter, malgré une situation économique tendue.
État des lieux de l'emploi et perspectives pour 2026
Les prévisions pour 2026 restent plus optimistes. Laetitia Niaudeau, directrice générale par intérim de l’Apec, a évoqué un redressement possible des intentions de recrutement pour le début de l’année 2026. Elle a expliqué que le redressement du climat des affaires et la reprise de l’investissement des entreprises privées au quatrième trimestre 2025 pourraient augurer un retour à la stabilité, voire à une légère reprise des embauches. Le nombre d’entreprises prévoyant d’embaucher au cours des trois prochains mois a ainsi augmenté à 51% pour les grandes entreprises et à 16% pour les PME, contre 43% et 12% respectivement en septembre 2025.
Cependant, les petites entreprises, notamment les TPE, continuent de faire face à une baisse des recrutements, avec seulement 2% d’entre elles ayant l’intention d’embaucher, soit une diminution supplémentaire par rapport aux mois précédents. Cette situation met en évidence les disparités entre les différentes tailles d’entreprises, avec une reprise qui reste encore limitée dans les petites structures.
Le rapport de l’Apec a également souligné que la confiance des cadres dans le marché de l’emploi reste faible, avec seulement 42% d’entre eux estimant qu’il leur serait facile de trouver un emploi équivalent en cas de changement. Ce chiffre marque une baisse de 3 points par rapport à l’année précédente, et il reflète une instabilité persistante dans le marché de l’emploi pour les cadres.
Difficultés accrues pour les nouveaux diplômés
Les diplômés de la promotion 2024 rencontrent également des difficultés accrues, avec seulement 70% d’entre eux occupant un emploi salarié un an après l’obtention de leur diplôme, contre 72% pour la promotion 2023 et 74% pour celle de 2022. Cette tendance suggère que le marché du travail pour les jeunes diplômés devient de plus en plus compétitif et difficile d’accès.
Ainsi, bien que des signes de reprise soient attendus pour 2026, notamment dans les grandes entreprises, les recrutements restent en baisse dans de nombreux secteurs et la confiance des cadres demeure fragilisée. Les petites entreprises, quant à elles, peinent à redresser la situation, et l’incertitude économique continue de peser sur les perspectives d’embauche à court terme.
