L’emploi des jeunes en France est-il réellement « beaucoup plus faible » que les voisins comme l’affirme Bayrou ?

Le Premier ministre François Bayrou a affirmé, le 15 avril, que le taux d'emploi des jeunes en France était « beaucoup plus faible » que chez nos voisins européens, provoquant un débat sur l’insertion professionnelle des jeunes. Ces propos ont été relayés par la ministre du Travail, Astrid Panosyan-Bouvet sur RMC, soulignant les difficultés rencontrées par les jeunes pour s’intégrer sur le marché du travail.

Mais qu’en est-il réellement ? Le taux d’emploi des jeunes français est-il effectivement plus faible que celui des autres pays européens ? Les dernières données sur l’emploi des jeunes dans l’Union européenne apportent des réponses intéressantes et nuancent les propos de François Bayrou.

Un taux d’emploi qui se rapproche de près à la moyenne européenne

En 2023, le taux d’emploi des jeunes en France, c’est-à-dire des personnes âgées de 15 à 24 ans, était de 35,2 %. Ce chiffre est précisément le même que la moyenne européenne pour la même année, selon les données publiées par l’Insee. Par conséquent, l’affirmation de François Bayrou, selon laquelle les jeunes Français travaillent beaucoup moins que leurs homologues européens, semble exagérée.

En effet, bien que la France se situe légèrement en dessous des meilleurs résultats observés dans certains pays européens, comme les Pays-Bas (76,5 %) ou l’Allemagne (50,9 %), elle reste dans la moyenne de l’Union européenne.

Qu’en est-il du taux d'emploi dans les autres pays européens ?

Pour mieux comprendre la position de la France, il convient de comparer son taux d’emploi avec celui d’autres pays de l’Union européenne. Par exemple, le Portugal et la Pologne affichent des taux d’emploi des jeunes plus faibles que la France, avec respectivement 28,2 % et 28,5 %. À l’inverse, des pays comme le Danemark (57 %) ou l’Autriche (53,1 %) obtiennent de meilleurs résultats. Toutefois, même dans ces pays, l’écart n’est pas aussi marqué que le laisse entendre l’affirmation de François Bayrou.

En revanche, il est important de noter que certains pays comme les Pays-Bas se distinguent par des performances exceptionnelles. Le taux d’emploi des jeunes dans ce pays est près de deux fois supérieur à celui de la France, ce qui soulève la question des politiques d’insertion professionnelle spécifiques qui pourraient expliquer ces différences.

Cependant, dans l’ensemble, la France n’apparaît pas comme un mauvais élève en matière d’emploi des jeunes. Elle se situe dans une position relativement moyenne par rapport à la plupart de ses voisins européens. La question de l’employabilité des jeunes est donc complexe, et le taux d’emploi seul ne suffit pas à évaluer la qualité de l’insertion professionnelle.

Un taux d'emploi réellement en dessous de la moyenne européenne en ce qui concerne les seniors

Si François Bayrou a exagéré concernant les jeunes, il est sur de meilleurs arguments lorsqu’il évoque l’emploi des seniors. En 2023, le taux d’emploi des 55-64 ans en France était de 58,4 %, bien en dessous de la moyenne européenne qui s’établit à 63,9 %, comme le rapporte Capital. Cette différence est un problème structurel, car elle reflète une tendance à l’exclusion des travailleurs expérimentés du marché du travail.

Plusieurs facteurs expliquent cet écart, notamment la tendance en France à laisser partir plus tôt les travailleurs âgés, en partie en raison d’un système de retraite relativement favorable et de dispositifs permettant de quitter plus facilement le marché du travail.