Le président américain Donald Trump a intensifié la pression sur l’Union européenne en menaçant d’imposer des droits de douane de 200 % sur les vins, champagnes et alcools européens, visant notamment la production française.
Cette mesure serait une réponse aux tarifs douaniers de 50 % imposés par Bruxelles sur le whisky américain, eux-mêmes une riposte aux surtaxes américaines de 25 % sur l’acier et l’aluminium européens.
Le ministre de l’Économie, Éric Lombard, a dénoncé cette escalade lors d’un entretien sur France 2, déclarant que « la guerre commerciale avec Washington a beau être idiote, elle est bien enclenchée ». Le Comité Champagne français s’est également dit sur le même média « préoccupé » par ces menaces, rappelant que les États-Unis sont le premier marché extérieur pour la France, avec 26,92 millions de bouteilles vendues en 2023. En 2024, les exportations françaises d’alcools vers les États-Unis ont atteint 3,9 milliards d’euros, soit un quart du total des exportations du secteur.
Une menace aux effets encore limités, mais un risque d’escalade avec la hausse des droits de douane
Si cette hausse des droits de douane venait à être appliquée, elles représenteraient un coût important pour les producteurs français. Vincent Vicard, économiste et adjoint au directeur du Centre d’études prospectives et d’informations internationales (CEPII), a estimé auprès de TF1 Info que « ce pourrait être extrêmement coûteux pour ce domaine ». Cependant, il nuance en précisant que, pour l’instant, le conflit commercial reste « localisé » et que, à l’échelle de l’économie française, « les impacts restent relativement limités ». Il rappelle également que la France exporte peu d’acier et d’aluminium vers les États-Unis, ce qui la protège des premières secousses économiques.
Les inquiétudes se concentrent sur une éventuelle extension de ces mesures. Donald Trump a déjà menacé d’imposer une taxe de 25 % sur l’ensemble des produits européens, ce qui pourrait causer un « choc macroéconomique en Europe », selon Vincent Vicard. Toutefois, il précise que l’impact ne serait pas aussi sévère qu’au Canada ou au Mexique, l’économie de l’UE reposant davantage sur son marché intérieur.
Face à cette situation, l’Union européenne envisage de renforcer la pression sur Washington. Selon Stéphanie Villers, économiste pour PwC France, « Donald Trump ne comprend que le rapport de force », soulignant que l’UE dispose des moyens pour répondre aux mesures américaines. Bruxelles pourrait imposer des droits de douane sur le bourbon, les motos ou encore les bateaux américains, ciblant des États clés pour le parti républicain.
Des options plus radicales sont également envisagées, notamment l’imposition de taxes sur les entreprises numériques américaines, un secteur largement implanté en Europe. Vincent Vicard estime que des mesures telles que « l’augmentation des taxes sur certaines plateformes, le renforcement du respect des règles européennes ou la remise en cause des droits de propriété intellectuelle » pourraient être des leviers efficaces.
Toutefois, cette guerre commerciale reste imprévisible, notamment en raison des revirements fréquents de Donald Trump. Stéphanie Villers note que le président américain « annonce des menaces totalement excessives, pour se dédire ensuite rapidement ». Elle estime que cette stratégie, bien que déstabilisante, pourrait être tempérée par les conséquences économiques qu’elle entraînerait aux États-Unis, notamment la hausse des prix pour les consommateurs américains. En attendant, l’UE tente de maintenir une position ferme tout en évitant une escalade qui nuirait aux deux parties.
